Bien que cela fasse 30 ans qu'Eddie Murphy n'a pas enfilé la veste des Lions de Détroit d'Axel Foley, ce n'est guère remarquable par rapport aux standards d'aujourd'hui. Le Flic de Beverly Hills III et Netflix Le flic de Beverly Hills : Axel F est plus court que l'autre suite héritée de Murphy, celle de 2021 À venir en Amérique (celui-ci est une gracieuseté d'Amazon), une suite 33 ans trop tardive de son prédécesseur de 1988. Non, le temps n'est pas le facteur principal lorsqu'on considère les avantages et les inconvénients de Axel F; c'est le fait qu'en 1994, Eddie Murphy était pratiquement passé sous silence les mésaventures de Foley, livrant une performance bâillante dans une comédie d'action par ailleurs inerte. Il semblait que le charisme électrique et rapide qui avait fait de Murphy une superstar dans Le policier de Beverly Hills était presque complètement tarie.
Alors, qu'est-ce qui a changé ? Si Murphy n'a pas pu rassembler l'énergie nerveuse de son personnage dans un film réalisé alors qu'il était à son apogée, quelles sont les chances qu'un film réalisé trois décennies plus tard soit un retour en forme, non seulement pour la franchise mais aussi pour sa star ? Doit-il y avoir un autre Le policier de Beverly Hills film ? Netflix semble le penser, car il est positionné Axel F comme sa grande sortie le 4 juillet. Murphy et ses collègues Flic Le producteur Jerry Bruckheimer croit également clairement qu'il reste beaucoup à faire pour le vieil Axel, car il existe déjà des plans pour produire une cinquième entrée dans la série.
Les fans de franchises en déclin, en particulier ces séries apparemment immortelles des fameuses années 80, ont déjà emprunté cette voie à de nombreuses reprises. Axel FLe personnage de Murphy rejoint un panthéon d'icônes vieillissantes de l'écran qui ont dépoussiéré leurs éphémères pop pour une dernière tentative de gloire, même s'il faut dire que le film, réalisé par le débutant Mark Molloy, joue la carte de la sécurité par rapport à d'autres sorties qui remettent en question le paradigme comme Indiana Jones et le cadran du destin ou Top Gun : Maverick. Son scénario (par Aquaman Le co-scénariste Will Beall, entre autres, ne se soucie pas vraiment d'explorer le sujet de l'âge de Foley, ni même d'aborder la place qu'un policier fictif qui joue selon ses propres règles pourrait occuper dans un climat moderne moins enclin à valoriser les policiers à l'écran. Même le point de référence de ce titre, la chanson emblématique d'Harold Faltermeyer, ne bénéficie que d'une légère modification dans sa mise à jour. Ce n'est pas un film qui cherche à faire des vagues, ni qui veut retomber dans la dureté caustique des précédents volets. C'est simple et agréable, c'est ainsi que Axel F joue des choses, et Murphy aussi.
Il suffit de savoir qu'au moment où Axel F Axel a depuis été marié, divorcé et a une fille éloignée du nom de Jane (Taylour Paige), qui a légalement changé son nom de famille en Saunders et travaille comme avocate de la défense pénale à Beverly Hills. Ce n'est pas nécessairement un affront à la profession choisie par son père, dit-elle, mais son choix de carrière est l'une des rares attaques douces du film contre le commentaire policier moderne. Il y a un échange au début entre Murphy et un Paul Reiser de retour qui fait également vaguement allusion à cela. « Ils ne veulent pas de bretteurs là-bas ; ils veulent des travailleurs sociaux », déclare Riser. La réponse d'Axel, joviale et dédaigneuse : « Je suis terriblement sociable ! »
S'il y avait un espoir (ou une crainte, selon votre tempérament) que le dernier Le policier de Beverly Hills Si l'on peut tenter de dire quelque chose sur l'état actuel des relations entre la police et la communauté dans les zones métropolitaines du pays, sachez que le film de Molloy a d'autres préoccupations. L'une de ses principales ambitions est de capturer la cadence des deux premiers films et de faire passer un moment plutôt agréable. Molloy cherche un équilibre fragile entre le maximalisme du film de Tony Scott Le Flic de Beverly Hills II et la facilité sinueuse du réalisateur original Martin Brest. Pour la plupart, il y parvient ; tandis que le film s'égare entre ses séquences d'action, quand elles frappent, elles sont convenablement chaotiques et grandes (une voiture est suspendue à trois étages à l'extérieur d'un parking par une dépanneuse), même si parfois bâclées (une poursuite en camion de déneigement au début est plus bruyante qu'impressionnante) et largement sans effusion de sang, malgré sa classification R (les pétards jaillissent doucement et numériquement).
Malgré cette prudence générale, l'ambiance rétro est vive. Tant dans la structure que dans la présentation, Axel F Le film a souvent l'air aussi années 80 que la cocaïne et Kevin Bacon, et, ne vous en doutez-vous pas, ce film contient des tonnes des deux. (Bacon joue Cade Grant, un capitaine de police chic au sourire radieux.) Alors qu'Axel se promène dans sa ville natale de Detroit, avec un tournage sur place rappelant le film de Brest, Molloy nous fait la sérénade avec « The Heat Is On » de Glenn Frey sur ses cartons, et bonne chance pour nous débarrasser de cette dose de nostalgie. Molloy et Murphy jouent les tubes, littéralement et effrontément – même « Shakedown » de Bob Seger est diffusé avant la fin des 10 premières minutes du film.
Naturellement, la plupart des noms reconnaissables de la franchise reviennent : John Ashton (qui est sorti de sa retraite pour ces retrouvailles) peaufine son rôle de Taggart de sorte qu'il soit plus qu'un caméo glorifié, mettant ses années derrière la rudesse de son personnage et sa nouvelle position élevée dans la police de Beverly Hills ; le juge Reinhold entre dans le cadre au début, l'air déconcerté d'être ici, mais il s'intègre mieux que Serge, l'effusion flamboyante de Bronson Pinchot, un large anachronisme qui apparaît brièvement pendant l'une des périodes les plus désastreuses du film.
Quant à l'intrigue, elle est classique. Le personnage de Reinhold, Billy Rosewood, opère désormais comme détective privé qui travaille occasionnellement avec Jane, et leur dernière enquête implique un présumé tueur de flics et une conspiration de narcotiques, qui ramène Axel dans les étendues étranges de Beverly Hills. Axel F pourrait fonctionner selon le credo paresseux « si ce n'est pas cassé, ne le répare pas », mais recycler le Le policier de Beverly Hills la formule est au moins une méthode efficace pour faire avancer le film.
Cette économie n'est pas accordée au reste du film, qui s'étend sur deux heures gonflées afin de présenter la prochaine génération de Flic Les acteurs, bien placés pour remplir les prochains volets, sont bien placés. Il y a bien sûr Jane, jouée par Paige, sèche mais vulnérable. Ses scènes avec Murphy sont conflictuelles, mais douces à leur manière ; Jane a une approche plus crédible pour vendre des conneries aux nombreux individus malchanceux qui croisent son chemin et celui de son père que son père ne l'a jamais fait. Peut-être que Paige aura plus de chances de s'amuser de la sorte dans le prochain volet ; son débit calme et mesuré est un contrepoids bienvenu à son vieil homme lisse et éloquent.
D'autres acteurs sont amenés à se joindre au film dans des culs-de-sac divertissants tandis que l'affaire se déroule lentement. Luis Guzman joue un trafiquant de drogue ébloui, et Joseph Gordon-Levitt, dans le rôle du policier dur Bobby Abbott, est là pour faire les yeux doux à Jane et donner à Foley ce qu'il mérite en termes de procédure et de conduite ; dans une scène, il fouille dans le dossier criminel d'Axel à Beverly Hills et lâche l'une des meilleures blagues du film : « 94, pas « Votre plus belle heure ! »
En effet, les années 1994 Le Flic de Beverly Hills III n'était pas le meilleur de Foley, ni celui d'Eddie Murphy, qui marchait en somnambule dans la capsule en cuivre de John Landis et dont l'apathie a assuré la retraite apparemment permanente de la franchise. III était, et reste, le point le plus bas de la franchise, ne nous leurrons pas en suggérant que Le policier de Beverly Hills a toujours été une sorte de clinique sur l'action-comédie – aucun de ces films n'a jamais vraiment maîtrisé cet équilibre délicat, et Axel FCe que ce film nous offre, ce sont des charmes faciles ; heureusement, ils sont nombreux.
Axel F est le plus équilibré des Flic Le film n'a pas la force visuelle de Tony Scott (comme tous les films non-Scott), mais il y a des enjeux émotionnels tangibles, et le tempérament modéré de Foley nous permet de mieux apprécier Murphy dans cette phase plus douce et plus gentille de sa carrière. « La plupart des gars de votre âge ralentissent, vous savez ? Ils prennent des emplois de bureau, ils essaient de se détendre un peu », dit un personnage à Foley lors d'une course-poursuite en voiture. Alors qu'il fonce dans la circulation, Foley rétorque, avec un sourire radieux et une étincelle dans les yeux : « C'est ça, le film. est « Comme je me détends ! » Son énergie maniaque en tant que comique a peut-être diminué au cours des décennies qui ont suivi, mais on ne peut nier l'attrait génial qui reste pour Eddie Murphy, Movie Star.
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