L'ouragan Beryl a été reclassé en catégorie 5 plus tôt dans la journée, ce qui en fait la tempête la plus rapide à atteindre ce seuil de gravité jamais enregistré. Les vents de la tempête ont atteint une vitesse vertigineuse de 258 km/h alors qu'elle poursuivait sa route vers le nord-ouest à travers les Caraïbes.
Philip Klotzbach, météorologue à l'Université d'État du Colorado, indiqué sur X que le précédent détenteur du record était l'ouragan Emily, qui a atteint le statut de catégorie 5 le 17 juillet 2005. Selon Le New York TimesBeryl restera au moins une tempête de catégorie 3 alors qu'elle se dirige vers la Jamaïque.
Malheureusement, l'intensité rapide de Beryl n'est pas inattendue. En mai, le National Weather Service a prédit Activité cyclonique « supérieure à la normale » pour la saison, qui s'étend du 1er juin au 30 novembre. Ces mois correspondent approximativement à la période pendant laquelle l'océan Atlantique et le golfe du Mexique ont tendance à se réchauffer, créant les conditions propices à la formation de systèmes de tempêtes massives au-dessus de leurs eaux.
Les prévisionnistes du NWS ont prévu jusqu'à 25 tempêtes nommées pour la saison, dont quatre à sept devraient former des ouragans majeurs, c'est-à-dire des tempêtes avec des vents supérieurs à 111 miles par heure (178,64 kilomètres par heure). Les tempêtes de catégorie 5 sont celles dont les vents dépassent 157 mph (252 km/h).
Beryl est la deuxième tempête nommée cette année après Tempête tropicale Albertoqui s'est arrêté fin juin après avoir déversé des pluies sur les côtes du Mexique et du Texas. Beryl devrait pénétrer dans le golfe du Mexique d'ici le week-end, mais on ne sait pas encore si elle conservera son intensité actuelle une fois passée la Jamaïque.
Des vents potentiellement mortels et une onde de tempête sont attendus en Jamaïque mercredi alors que Beryl continue de se déplacer vers l'ouest, juste au sud d'Hispaniola. La Jamaïque est (évidemment) sous le coup d'un avertissement d'ouragan, et le NWS a déclaré qu'un avertissement de tempête tropicale est en vigueur pour les îles Caïmans et le sud-ouest d'Haïti.
Un document publié plus tôt cette année dans le Actes de l'Académie nationale des sciences Il a été proposé de réviser l'échelle Saffir-Simpson pour les catégories d'ouragans afin d'y inclure une sixième catégorie, pour tenir compte des tempêtes qui deviennent plus extrêmes à mesure que les températures des océans augmentent. Bien qu'il soit difficile d'établir un lien explicite entre le changement climatique et les conditions météorologiques extrêmes, le réchauffement des températures des océans et l'augmentation de l'humidité de l'air créent des conditions favorables à des ouragans plus intenses.
« Nous nous attendions à ce que le changement climatique rende les vents des tempêtes les plus intenses plus forts », a déclaré Michael Wehner, co-auteur de l'étude et chercheur sur les conditions météorologiques extrêmes au Lawrence Berkeley National Laboratory. a dit à Grist « Ce que nous avons démontré ici, c'est que oui, c'est déjà en train de se produire. Nous avons essayé de chiffrer l'ampleur de la situation. »
L'équipe a conclu que « plusieurs tempêtes récentes ont déjà atteint cette intensité hypothétique de catégorie 6 » et que, selon leurs modèles, « d'autres tempêtes de ce type sont prévues à mesure que le climat continue de se réchauffer ».
Alors que la première tempête de catégorie 5 jamais enregistrée traverse l'Atlantique, mieux vaut se mettre à l'abri. Les prochains mois s'annoncent plutôt mouvementés.
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