Une sonde envoyée sur un astéroïde dévié par la Nasa

Un scénario digne d’Hollywood. L’astéroïde Dimorphos – percuté par un vaisseau de la Nasa pour dévier sa trajectoire – va désormais être étudié par la sonde européenne Hera. Objectif de cette mission dont le départ est prévu ce lundi : apprendre comment protéger l’humanité d’une éventuelle menace future.

En 2022, le vaisseau de la mission Dart s’était délibérément écrasé sur l’astéroïde Dimorphos, la « Lune » d’un astéroïde plus grand nommé Didymos. Cette mission test inédite de « défense planétaire » devait voir s’il était possible de dévier sa trajectoire, au cas où un astéroïde menacerait un jour de frapper la Terre. On estime qu’un objet de un kilomètre – déclenchant une catastrophe globale comme l’extinction des dinosaures – s’écrase sur la Terre tous les 500.000 ans, et un astéroïde de 140 m – le seuil…