Une étoile bleue lointaine héberge l’une des exoplanètes les plus extrêmes connues de la science

Le télescope spatial CHEOPS nouvellement déployé a terminé ses premières observations d’un exoplanète, révélant de nouveaux détails fascinants sur un Jupiter ultra-chaud connu sous le nom de WASP-189b.

Les Jupiters chauds sont des exoplanètes ressemblant à Jupiter situées à proximité de leurs étoiles hôtes, d’où leur nom. Les Jupiters ultra-chauds sont fondamentalement la même chose, mais, comme tu probablement deviné, ils sont encore plus chauds. En 2018, les astronomes utilisant le WASP-S basé au soltélescope outh en Afrique du Sud détecté un Jupiter ultra-chaud surnommé WASP-189b, ucomme tout ce qui a été vu auparavant.

Deux ans plus tard, en utilisant la marque–fessée-nouveau télescope spatial CHEOPS (Characterizing Exoplanet Satellite), les astronomes ont contemplé cette merveille céleste avec de nouveaux yeux, affinant ce que nous savons de cette exoplanète inhabituelle, tout en affirmant en même temps l’énorme potentiel de ce télescope spatial européen, qui n’a commencé que observations en avril dernier.

En effet, CHEOPS, par rapport aux télescopes au sol, «est tout simplement beaucoup plus précis», explique Monika Lendl, astronome à l’Université de Genève et auteur principal de la nouvelle étude, dans un courriel. «Parce que CHEOPS observe depuis l’espace, il n’a pas besoin de regarder à travers l’atmosphère terrestre, et ainsi la lumière n’est pas perturbée par les turbulences de l’air.

CHEOPS, une collaboration entre l’Agence spatiale européenne et le Bureau spatial suisse, est uniquement conçu pour détecter et observer les exoplanètes, ce qu’il fait en repérant des creux dans la luminosité d’une étoile – un signe potentiel d’une exoplanète passant devant (c’est-à-dire la méthode de transit de détection). CHEOPS étudiera également les exoplanètes précédemment détectées, comme c’est le cas ici avec WASP-189b.

«Cheops a un rôle unique de« suivi »à jouer dans l’étude de ces exoplanètes», a déclaré Kate Isaak, scientifique du projet CHEOPS à l’ESA et co-auteur de la nouvelle étude, dans un communiqué de presse. «Il recherchera les transits de planètes découvertes depuis le sol et, si possible, mesurera plus précisément la taille des planètes déjà connues pour transiter par leurs étoiles hôtes.

Un nouveau papier décrivant la première enquête officielle du télescope spatial a été publiée dans Astronomy & Astrophysics.

WASP-189b est situé à 322 lumière-ans dans la constellation de la Balance de l’hémisphère sud. Ce Jupiter ultra-chaud est en orbite serrée autour de l’étoile de type A HD 133112, qui brille en bleu. L’exoplanète, à seulement 4,7 millions de miles (7,5 millions de km) de son étoile hôte, n’a besoin que de 2,7 jours pour faire une orbite complète. Compte tenu de cet arrangement confortable – à environ 5% de la distance de La Terre au Soleil — WASP-189b est très chaud, les nouvelles données CHEOPS affinant les estimations précédentes.

La température de WASP-189b est en fait difficile à comprendre, parce que cette géante gazeuse est assez brillant, provoquant des données contradictoires entre lui-même et son étoile hôte. Pour contourner cela, Lendl et ses collègues ont attendu des occultations, dans lesquelles les planètes passent derrière leurs étoiles hôtes de notre point de vue (un peu comme le contraire de la méthode de transit). Cela a permis aux scientifiques de discerner correctement la luminosité de l’exoplanète, ce qui leur a permis de prendre sa température.

«WASP-189b est l’une des géantes gazières les plus chaudes qui existent», a déclaré Lendl. «Avec CHEOPS, nous avons pu déterminer la luminosité du côté jour planétaire et constater que la lumière émise par celui-ci correspond à une planète avec une température d’environ 3 200 degrés Celsius. [5,800 degrees Fahrenheit]. »

C’est intense; notre Soleil n’est que de 2000 degrés C (3630 degrés F) plus chaud que cette exoplanète brûlante. Et en fait, WASP-189b est en fait plus chaud que certaines étoiles naines rouges, qui cuisent à des températures bien inférieures à 3000 degrés C (5430 degrés F). Les chances de toute vie existant sur cette planète sont fondamentalement nul, car même le fer se transforme en gaz à ces extrêmes.

Peu de planètes sont connues pour être aussi chaudes. WASP-189b est également le Jupiter chaud le plus brillant connu des scientifiques.

Les chercheurs affiné la masse de l’exoplanète, constatant qu’elle est presque exactement deux fois plus lourde que Jupiter. Ils ont également mis à jour le diamètre du WASP-189b, trouvant que c’est 1,6 Largeur de Jupiter, ou 139, 000 milles (224, 000 km), ce qui est légèrement plus grand que les calculs précédents.

Les scientifiques ont également remarqué que l’étoile, HD 133112, n’est pas parfaitement rond – il est en fait un peu écrasé, bombé à l’équateur, où il fait sensiblement plus frais que les régions polaires. L’étoile est rapide spinning et les forces de marée centrifuges qui en résultent contribuent à sa forme étrange, notent les auteurs de l’étude.

Fait intéressant, WASP-189b est sur une orbite inclinée, ce qui signifie qu’il n’est pas aligné avec le plan équatorial de l’étoile. En fait, c’est vraiment désaligné, zoom au-dessus des régions polaires de l’étoile. C’est une observation importante, car cela signifie que l’exoplanète s’est probablement formée farther out puis lentement migré vers l’intérieur au fil du temps. Ce trek vers l’étoile hôte s’est produit Soit en raison de l’influence gravitationnelle d’autres planètes dans le même système ou l’influence d’une autre étoile, spéculent les chercheurs.

Une fois ses observations de WASP-189b terminées, CHEOPS va maintenant se tourner vers des centaines d’autres exoplanètes connues et leurs étoiles hôtes, ce qu’il fera pour limiter davantage leur masse, leur taille et leurs orbites. Comme cette enquête inaugurale le montre clairement, nous pouvons attendre beaucoup plus de ce nouveau télescope spatial passionnant.