Taisei Sakuraba révèle le moment préféré de la carrière de MMA de son père et suggère un affrontement avec Gracie au Quintet

Kazushi Sakuraba, l'un des plus grands combattants japonais à avoir jamais participé à des compétitions d'arts martiaux mixtes, verra son fils Taisei Sakuraba entrer sur le ring pour la première fois le 31 décembre, lorsqu'il fera ses débuts en MMA contre le vétéran de 41 combats Yusuke Yachi en poids léger. combat au RIZIN DECADE à Saitama, Japon.

Heureux de représenter le clan Sakuraba pour la première fois dans ce sport après avoir participé à plusieurs reprises à des matchs de grappling, « Saku Jr. » revient sur les plus grands moments de Kazushi pour choisir un débrayage, et non un combat réel, comme son moment préféré de la carrière de MMA de Sakuraba.

« Mon moment préféré est celui où mon père est sorti sous le nom de Mario », a déclaré Sakuraba avec un sourire lors d'une interview avec MMA Fighting. « Je ne me souviens pas du combat lui-même, mais je me souviens de ce débrayage. »

«Saku Jr.» était à quelques jours d'avoir 5 ans lorsque son père s'est dirigé vers le ring du PRIDE habillé en Super Mario. « The Gracie Hunter », qui avait perdu pour la troisième fois contre Wanderlei Silva des mois auparavant, a remporté une victoire au brassard au troisième tour contre Kevin Randleman cette nuit-là en 2003.

Sakuraba est devenu célèbre dans ce sport en battant quatre membres de la famille Gracie à l'intérieur du ring PRIDE, étant toujours connu sous le nom de « The Gracie Hunter », et son fils a déclaré qu'il serait prêt à affronter une Gracie à l'avenir. Kron Gracie, le représentant le plus populaire de la famille aujourd'hui, est le fils de Rickson Gracie. Kron est allé 3-0 à RIZIN avant de rejoindre l'UFC en 2019, où il a perdu trois sur quatre.

« S'il y a une demande et s'il y a des gens qui veulent voir ce combat, je suis déçu », a déclaré Taisei Sakuraba à propos de son affrontement avec Kron Gracie.

Le père de Taisei est un vétéran de 45 combats de MMA, mais n'a pas concouru depuis 2015, lorsqu'une défaite contre Shinya Aoki a laissé l'homme de 55 ans sur une dérapage de cinq combats. « Saku Jr. », 26 ans, a plaisanté en disant que « mon père est invincible, alors il dit qu'il ne prendra jamais sa retraite », afin qu'ils puissent faire partie de la même carte un jour, peut-être dans un match de type équipe.

« Je ne suis pas sûr de la façon dont le système RIZIN va fonctionner », a déclaré Sakuraba, « mais Quintet est une promotion de lutte, et c'est un concept d'équipe contre équipe. Ce n'est qu'un combat, mais je pense que sous Quintet, il y a une forte probabilité que cela se produise. Ce serait intéressant. Mais pour moi, je veux voyager à l'étranger. J’espère donc que chaque fois que cela se produira, j’espère que cela se produira en dehors du Japon.