Le président azerbaïdjanais a accusé lundi la Russie d'être responsable de la destruction, le mois dernier, d'un avion de ligne qui, selon Bakou, aurait été abattu par la défense aérienne russe.
Un avion Embraer 190 d'Azerbaïdjan Airlines s'est écrasé au Kazakhstan le 25 décembre, tuant 38 des 67 personnes à bord, après avoir été détourné d'un atterrissage prévu dans la ville de Grozny, dans le sud de la Russie.
Moscou a admis que ses défenses aériennes étaient alors opérationnelles dans la zone, qui, selon elle, était attaquée par des drones ukrainiens.
Le président russe Vladimir Poutine a présenté ses excuses pour « l'incident » qui s'est produit dans l'espace aérien de son pays, mais n'a pas répondu aux allégations selon lesquelles l'avion aurait été touché par des armes russes.
« La responsabilité de la mort de citoyens azerbaïdjanais incombe aux représentants de la Fédération de Russie », a déclaré lundi le président azerbaïdjanais Ilham Aliyev, selon un communiqué publié par son bureau.
Aliyev rencontrait l'équipage survivant et les membres de la famille de l'équipage décédé dans l'incident.
Le dirigeant azerbaïdjanais, proche de Poutine, a émis de rares critiques virulentes à l'encontre de Moscou à propos du crash, exigeant des excuses, un aveu de culpabilité et la punition des responsables de la fusillade « criminelle » de l'avion.
Lundi, il a déclaré que la « dissimulation » par la Russie des causes et les « versions délirantes » avancées « nous provoquent une colère légitime ».
Les premières déclarations de l'agence russe du transport aérien selon lesquelles l'avion avait été contraint de se dérouter après un impact d'oiseau ont déclenché la fureur à Bakou.
Aliyev a déclaré que les mesures de défense aérienne pour Grozny – la capitale de la région sud de la Tchétchénie de la Russie, où l'avion devait atterrir – n'avaient été annoncées qu'après que l'avion avait été « abattu depuis le sol ».
« S'il y avait un danger pour l'espace aérien russe, alors le commandant de bord de l'avion aurait dû en être informé immédiatement », a déclaré Aliyev.
Il s'est également demandé pourquoi l'avion avait été envoyé sur des centaines de kilomètres à travers la mer Caspienne jusqu'à la ville kazakhe d'Aktau pour un atterrissage d'urgence.
« Nous n'avons aucune information sur la raison pour laquelle cette information était dirigée vers Aktaou », a déclaré Aliyev.
L'Azerbaïdjan affirme que les résultats préliminaires de son enquête montrent que l'avion a été touché accidentellement par un missile de défense aérienne russe.
La Russie a ouvert sa propre enquête criminelle mais n'a pas indiqué si elle était d'accord avec l'évaluation de Bakou.
Les boîtes noires de l'avion ont été envoyées au Brésil pour analyse.
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