Sarkozy et Kadhafi : un modèle pour acheter de l'influence ?

L’ancien président français Nicolas Sarkozy fait face à la justice cette semaine, accusé d’avoir accepté des millions d’euros en financements illégaux provenant du dirigeant libyen Mouammar Kadhafi. Ce dernier a-t-il créé un précédent pour d’autres autocrates cherchant à acheter de l’influence en Occident ?

Sarkozy, jugé aux côtés de trois anciens ministres, est soupçonné d’avoir bénéficié de 50 millions d’euros de fonds de campagne illégaux que Kadhafi aurait versés en échange de faveurs diplomatiques, juridiques et commerciales. L’ancien leader libyen, connu pour les violations des droits humains sous son régime, avait tissé des liens étroits avec Sarkozy, au point d’être reçu avec tous les honneurs à Paris après l’élection de ce dernier en 2007.

Le modèle d’influence de Kadhafi

Selon Anas Al-Gomati, directeur du think tank libyen Sadeq Institute, les manœuvres de Kadhafi ont inspiré d’autres régimes autocratiques. « Le schéma est toujours utilisé aujourd’hui. On voit des dictatures dans le monde arabe reprendre les méthodes éprouvées de Kadhafi », a-t-il confié à FRANCE 24.

Ce n’est pas le premier leader étranger soupçonné d’avoir cherché à acheter de l’influence en France, mais Kadhafi a poussé l’art du crime financier à un niveau inégalé au cours de ses 43 ans de règne, poursuit Al-Gomati.

Son régime n’a jamais caché ses financements à divers groupes palestiniens, à l’IRA ou encore à des dirigeants africains, tout en soutenant des actes de terrorisme international. Mais au début des années 2000, Kadhafi a entrepris de redorer l’image de la Libye en établissant des relations avec l’Occident, notamment avec des dirigeants au Royaume-Uni et au Canada.

L’argent du pétrole au service de l’influence

« Vous avez un dictateur avec des ressources pétrolières cherchant à imposer une agenda forte », explique Robert Barrington du Centre for the Study of Corruption à l’Université de Sussex, au Royaume-Uni. Pour un dirigeant de cette envergure, les systèmes politiques et financiers offrent plusieurs canaux pour faire passer l’argent et atteindre les personnes qu’il veut influencer.

Ces pratiques, souvent qualifiées de corruption légale, sont un phénomène connu, souligne Digdem Soyaltin Colella, professeure à l’Université d’Aberdeen. Le financement opaque de campagnes et les réseaux d’échange de faveurs sont si mal encadrés qu’ils sont parfois acceptés comme des usages politiques courants.

Dans le cas de Sarkozy, l’approche présumée de Kadhafi était plus directe. Les 50 millions d’euros auraient largement dépassé les limites légales de financement électoral en France et enfreint l’interdiction des dons étrangers.

Une justice sélective ?

Les conséquences de l’influence libyenne s’étendent au refus de coopération pour l’arrestation d’Abdallah Senoussi, beau-frère de Kadhafi et chef des renseignements. Senoussi a été condamné à perpétuité par la justice française pour son rôle dans l’attentat contre un avion d’UTA en 1989, causant la mort de 170 personnes. Des familles des victimes espèrent se constituer parties civiles au procès de Sarkozy.

Ces procès restent rares, mais celui-ci pourrait marquer un tournant. Transparency International le qualifie de « plus grand procès anticorruption du début du XXIe siècle en France ». Un verdict de culpabilité pourrait amorcer des réformes des lois sur la corruption, même si beaucoup doutent d’un réel changement.

« Aujourd’hui, des autocrates responsables de massacres sont encore reçus par des dirigeants occidentaux », conclut Al-Gomati. Pour les Libyens, le procès de Sarkozy soulève une question lancinante : pourquoi la justice semble-t-elle si sélective ?