Leipzig, demi-finaliste de la dernière édition de la Ligue des champions, s’est qualifié mardi pour les 8es de finale en battant Manchester United 3-2, et a qualifié le Paris SG du même coup, grâce à un début de match tonitruant.
Les Saxons ont marqué deux buts dans le premier quart d’heure, par Angeliño (2e) et Amadou Haidara (13e). Justin Kluivert a ajouté un troisième but après la pause (69e), mais Bruno Fernandes sur pénalty (80e) et Paul Pogba (82e) ont réduit l’écart.
Quel que soit le résultat du match Paris SG-Basaksehir, interrompu par les joueurs pour protester contre des propos racistes supposés du quatrième arbitre, le RB et Paris terminent aux deux premières places du groupe. Mais le PSG a besoin de trois points pour prendre définitivement la tête.
Pour Manchester United et son entraîneur Ole Gunnar Solskjaer, régulièrement remis en cause à chaque échec, la pilule sera difficile à avaler, même s’il reste la Ligue Europa pour continuer la saison internationale.
Leipzig, qui avait coulé 5-0 à l’aller à Manchester, avait visiblement décidé de remettre les pendules à l’heure. Les hommes de Julian Nagelsmann sont entrés dans le match comme des furieux, et ont complètement asphyxié les Anglais pendant 20 minutes.
Après un quart d’heure, le RB menait déjà 2-0, et Manchester pouvait s’estimer chanceux de n’avoir pas craqué davantage.
Dès la deuxième minute, Marcel Sabitzer a alerté Angeliño dans la surface d’une diagonale longue et précise. L’Espagnol, sans contrôle, a placé un tir croisé instantané qui est allé se ficher dans le petit filet opposé (1-0, 2e).
Peu après, le même Angeliño — arrivé de Manchester City en janvier — a centré pour Amadou Haidara, dont la reprise de volée n’a laissé aucune chance à David De Gea (2-0, 13e). Et un autre caviar de l’Espagnol pour Emil Forsberg quatre minutes plus tard aurait dû permettre au RB de mener 3-0, si le Suédois n’avait pas étonnement manqué le cadre.
– « Fergie Time » –
La tempête s’est ensuite un peu calmée. La partie s’est équilibrée, mais jusqu’à la pause, les Red Devils (qui jouaient en gris) n’ont jamais semblé dangereux.
La deuxième période a été totalement différente. Les Anglais sont revenus avec de bien meilleures intentions, et se sont créé quelques belles occasions, notamment par Bruno Fernandes, qui a touché la barre sur un coup franc direct (68e) juste après avoir obligé le gardien du RB à une parade spectaculaire (66e).
Mais Justin Kluivert, le fils de l’ancien international néerlandais Patrick Kluivert, a cru tuer le match quasiment sur l’action suivante, en devançant De Gea aux six mètres (3-0, 69e).
C’était oublier que Manchester présente le meilleur bilan de Premier League sur le dernier quart d’heure du match –8 buts marqués pour 3 encaissés–. Les hommes de Solskjaer ont tenté de revisiter le fameux mythe du « Fergie Time » (du nom du mythique coach Alex Fergusson), ces buts décisifs dans les derniers moments de matches pourtant souvent mal engagés.
En l’espace de deux minutes, Fernandes a transformé un pénalty généreux (3-1, 80e), et Paul Pogba, aidé par le genou d’Ibrahima Konaté (3-2, 82e), a remis ManU dans le match.
Les dernières minutes ont été longues pour Leipzig, mais le gardien Gulacsi a fait le bon arrêt dans le temps additionnel pour préserver les trois points.
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