La France a dissimulé les niveaux de radioactivité auxquels la Polynésie française a été exposée lors des essais nucléaires français dans le Pacifique entre les années 1966 et 1996, avec la quasi-totalité de la «population» du territoire d’outre-mer infectée, selon un rapport mardi.
Le site d’enquête en ligne Disclose a indiqué que sur une période de deux ans, il avait analysé quelque 2 000 pages de documents militaires français déclassifiés en 2013 par le ministère de la Défense concernant des essais nucléaires sur l’archipel.
Il a travaillé aux côtés de la société britannique de modélisation et de documentation Interprt ainsi que de la revue Science et du programme de sécurité mondiale de l’Université de Princeton aux États-Unis, selon l’Agence France-Presse (AFP).
Pour le test Centaur réalisé en juillet 1974, «selon nos calculs, basés sur une réévaluation scientifique des doses reçues, environ 110 000 personnes étaient infectées, soit la quasi-totalité de la population polynésienne à l’époque», précise-t-il.
En utilisant la modélisation des nuages toxiques pour étayer les résultats, Disclose a déclaré qu’il montrait également comment «les autorités françaises ont dissimulé le véritable impact des essais nucléaires sur la santé des Polynésiens pendant plus de 50 ans».
Il a indiqué que l’enquête avait permis de réévaluer l’exposition thyroïdienne aux doses radioactives des habitants des îles Gambier, de Tureia et de Tahiti lors des six essais nucléaires considérés comme les plus contaminants de l’histoire des essais français dans le Pacifique.
« Nos estimations sont entre deux et 10 fois plus élevées que celles faites par le Commissariat à l’énergie atomique en 2006 », a déclaré Disclose.
Disclose a déclaré que son interprétation des données existantes était différente de celle du Commissariat français aux énergies alternatives et à l’énergie atomique (CEA).
Par exemple, pour un essai nucléaire aérien appelé Aldebaran réalisé en 1966 sur l’atoll de Mururoa, les scientifiques du CEA «considéraient que la population locale ne buvait que de l’eau de rivière mais pas de l’eau de pluie».
Cependant, de nombreux habitants de cet archipel ont bu de l’eau de pluie, selon l’enquête.
Il a ajouté que l’examen des données a également montré que les estimations CEA des dépôts radioactifs dans le sol étaient sous-estimées de plus de 40%.
L’étude CEA a servi de référence au Comité d’indemnisation des victimes d’essais nucléaires (CIVEN) pour l’étude des dossiers des victimes d’essais nucléaires.
Jusqu’à présent, seuls 63 civils polynésiens, à l’exclusion des militaires et des sous-traitants, ont reçu une compensation, selon les médias d’investigation.
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