L’Union cycliste internationale (UCI) a demandé des sanctions à l’encontre de Nacer Bouhanni lundi, au lendemain du déclassement du Français dans le sprint d’arrivée de la course Cholet-Pays de Loire.
La fédération internationale a « condamné fermement la conduite dangereuse » de Bouhanni, coupable d’avoir envoyé le Britannique Jake Stewart le long des barrières, une faute qui a amené sa disqualification dans ce sprint remporté par l’Italien Elia Viviani.
« L’UCI a décidé de renvoyer l’incident à sa commission disciplinaire et de demander l’imposition de sanctions adaptées à la hauteur de la gravité du geste reproché », a affirmé la fédération.
Sous le coup de la déception, Stewart (Groupama-FDJ) avait réagi vigoureusement après la course en s’en prenant à Bouhanni sur Twitter: « Je te demanderais à quoi tu pensais… mais tu n’as rien dans la tête. Ce qui est ironique, c’est que tu m’as dit que je n’avais +aucun respect+ après l’arrivée ».
Lundi après-midi, le Français a reconnu avoir « commis une erreur ».
« Je tiens à dire que je suis désolé pour Jake Stewart », a expliqué le coureur lorrain de l’équipe Arkea-Samsic. « Je vois Elia Viviani lancer et je veux prendre son sillage. J’admets que mon erreur a été de changer de trajectoire pour aller prendre sa roue. Je ne vois pas Jake Stewart à ce moment-là. Lorsque nous entrons l’un et l’autre en contact, je me retrouve déséquilibré et me rattrape comme je peux afin de ne pas tomber. »
« Je voulais juste prendre l’aspiration car le vent venait de face côté droit. En aucun cas, ce n’était intentionnel », a souligné l’ex-champion de France.
Pour sa part, l’équipe Groupama-FDJ s’est gardée de polémiquer sur ce sprint et s’est contentée des faits: « Dans la roue d’Elia Viviani à 200 mètres de la ligne, Jake Stewart a été bloqué contre la barrière en lançant son sprint. Le Britannique est parvenu, par chance, à rester sur son vélo. »
Bouhanni, 30 ans, compte à son palmarès 69 victoires, dont trois étapes du Giro et trois de la Vuelta.
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