Le Premier ministre britannique Boris Johnson a démenti lundi les allégations des médias selon lesquelles il aurait dit qu’il préférerait voir «des corps s’entasser par milliers» plutôt que d’imposer un troisième verrouillage national dans le pays.
Le Daily Mail a affirmé que Johnson avait fait ce commentaire à l’automne 2020, lorsque son gouvernement avait imposé un deuxième verrouillage pour lutter contre une augmentation des cas de coronavirus. Un troisième verrouillage a été ordonné en janvier alors que les infections ont de nouveau augmenté, entraînées par une nouvelle variante plus contagieuse du virus.
Le Daily Mail n’a pas cité de source pour cette affirmation, mais il y a eu une série de fuites du bureau de Johnson’s 10 Downing St., qui font l’objet d’une enquête de la part de responsables gouvernementaux.
Johnson a déclaré lundi que l’allégation était «totale et totale».
La Grande-Bretagne a passé une grande partie de l’année dernière sous des restrictions sur les affaires et la vie quotidienne alors qu’elle tentait de contenir une épidémie de COVID-19 qui a fait plus de 127000 morts, le bilan le plus élevé en Europe. Les restrictions sont progressivement assouplies parallèlement à une campagne de vaccination de masse qui a donné au moins une dose de vaccin à la moitié de la population britannique.
La dernière revendication fait suite à des allégations de copinage et de manquements à l’éthique contre Johnson et son gouvernement conservateur qui se sont accumulés avant les élections locales et régionales de la semaine prochaine.
L’ancien assistant principal du Premier ministre, Dominic Cummings, a affirmé la semaine dernière que Johnson prévoyait de faire en sorte que les donateurs du Parti conservateur financent la rénovation de l’appartement du Premier ministre à Downing Street. Cummings, qui a quitté son emploi à la fin de l’année dernière, a déclaré qu’il avait dit à Johnson que le plan était «contraire à l’éthique, insensé et peut-être illégal».
Le bureau de Johnson a déclaré que le Premier ministre avait payé pour rénover l’appartement, où il vit avec sa fiancée Carrie Symonds et leur bébé, Wilfred, sans toutefois préciser s’il avait reçu de l’argent pour les travaux.
La Commission électorale, qui réglemente les finances politiques au Royaume-Uni, a déclaré qu’elle cherchait des réponses du Parti conservateur pour savoir si des sommes auraient dû être déclarées en vertu de la loi sur les dons politiques.
Johnson a également nié avoir fait quelque chose de mal lorsqu’il a échangé des SMS avec un riche industriel et a promis qu’il «fixerait» les règles fiscales à sa place.
L’échange a eu lieu en mars 2020, lorsque Johnson tentait d’encourager le magnat de l’aspirateur James Dyson à fabriquer des ventilateurs pour le National Health Service, pressé. Dyson, basé à Singapour, a demandé l’assurance que les membres de son personnel n’auraient pas à payer d’impôts supplémentaires s’ils venaient en Grande-Bretagne pour travailler sur le projet.
Johnson a déclaré qu’il ne s’excuserait pas «d’avoir déplacé le ciel et la terre» pour obtenir des équipements médicaux vitaux en cas d’urgence.
L’un des prédécesseurs conservateurs de Johnson, l’ancien Premier ministre David Cameron, fait également face à des allégations de copinage pour son lobbying pour une société de services financiers désormais en faillite, Greensill Capital, dont il avait employé le fondateur en tant que conseiller. Cameron nie les actes répréhensibles.
Keir Starmer, chef du parti travailliste de l’opposition, a déclaré que «le goutte-à-goutte, le goutte-à-goutte des allégations» portait atteinte à la confiance des gens dans la politique.
«Nous devons aller au fond des choses, nous avons besoin de recommandations fortes pour le changement», a-t-il déclaré. «Parce que je pense que, pour beaucoup de gens, cela commence à être très fortement ressenti comme une règle pour eux et une autre pour tout le monde.»
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