Les procureurs poursuivent leur procès dans le procès pour viol de Weinstein

NEW YORK (Reuters) – Les procureurs du procès pour viol de Harvey Weinstein à New York ont ​​conclu leur affaire jeudi, ouvrant la voie aux avocats de l'ancien producteur pour commencer à appeler leurs propres témoins dans l'après-midi.

Les deux premiers témoins de Weinstein devaient être le producteur de films Paul Feldsher et le réalisateur et producteur Warren Leight. Tous deux connaissaient l'actrice Annabella Sciorra, l'une des six accusatrices qui ont témoigné pour l'accusation.

Parmi les autres témoins à décharge potentiels figurent deux experts: Elizabeth Loftus, experte en mémoire humaine et professeur de psychologie à l'Université de Californie, Irvine, et Deborah Davis, professeur de psychologie à l'Université du Nevada, Reno.

Le juge James Burke a déclaré aux jurés que la défense devrait durer environ trois jours.

Weinstein, 67 ans, a plaidé non coupable d'avoir violé l'ancienne aspirante actrice Jessica Mann et d'avoir agressé sexuellement l'ancienne assistante de production Mimi Haleyi. Depuis 2017, plus de 80 femmes ont accusé Weinstein d'inconduite sexuelle.

Weinstein, qui a produit des films dont «The English Patient» et «Shakespeare in Love», a nié tout rapport sexuel non consensuel.

Son procès est largement considéré comme un jalon dans le mouvement #MeToo dans lequel les femmes ont accusé des hommes puissants dans les affaires, le divertissement, les médias et la politique d'inconduite sexuelle.

La procédure de jeudi a commencé avec le contre-interrogatoire de Lauren Young, une mannequin et une actrice qui a déclaré que Weinstein l'avait piégée dans une salle de bain d'hôtel et se masturbait devant elle tout en se pelotant les seins en 2012. Damon Cheronis, l'un des avocats de Weinstein, a interrogé Young à plusieurs reprises sur des divergences entre son témoignage et les entretiens précédents qu'elle a donnés sur l'incident présumé.

Au cours des deux dernières semaines, les jurés ont entendu les témoignages de Young, Sciorra et de quatre autres femmes.

Les réclamations de Young ne font pas partie des accusations criminelles. Elle est l’une des trois procureurs appelés à témoigner de l’intention de Weinstein.

La semaine dernière, Mann a déclaré que Weinstein l'avait violée en 2013 au cours d'une relation de plusieurs années et Haleyi a déclaré qu'il lui avait forcé le sexe oral dans sa maison de Manhattan en 2006.

Sciorra a déclaré que Weinstein l'avait violée violemment chez elle en 1993 ou 1994. Bien que cette allégation soit trop ancienne pour être inculpée en tant que crime distinct, les procureurs espèrent qu'elle montrera que Weinstein est un prédateur sexuel à répétition, l'accusation qui pourrait le mettre en prison pour la vie.

Jusqu'à présent, la défense de Weinstein a consisté en des contre-interrogatoires au cours desquels ses avocats ont cherché à saper le témoignage des femmes.

Cela a notamment mis en évidence les communications amicales qu'ils ont eues avec Weinstein après les agressions présumées, en particulier dans le cas de Mann, qui a déclaré qu'elle avait maintenu une relation avec lui pendant des années. Les avocats de la défense ont également cherché à souligner toute incohérence entre le témoignage des femmes et les déclarations antérieures qu’elles avaient faites aux enquêteurs.

Loftus et Davis ont co-écrit un article de 2015 dans le Journal of Criminal Law and Criminology intitulé «Remembering Disputed Sexual Encounters: A New Frontier for Witness Memory Research», dans lequel ils ont conclu que les accusations d'agression sexuelle impliquent souvent «un désaccord honnête dans l'interprétation de consentement entre les parties »et qu’un« accusateur peut très bien se souvenir à tort qu’elle a dit ou fait ouvertement des choses auxquelles elle n’a pensé qu’ ».

Loftus devrait témoigner vendredi.

Burke a interdit aux experts de témoigner spécifiquement sur les souvenirs de rencontres sexuelles, affirmant que de tels témoignages ne seraient pas basés sur des recherches scientifiques généralement acceptées.