Hubert Falco, son « frigo », son jambon et son « ami de 30 ans »

« Il mangeait un bol de riz, une tranche de jambon »: accusé de détournement pour des repas offerts par la collectivité au maire de Toulon Hubert Falco, lui-même jugé pour recel, l’ex-président du département du Var a assuré mardi avoir ignoré leur caractère illégal.

Assis à la barre en raison de douleurs aux genoux, Marc Giraud, 71 ans, ne conteste pas, devant le tribunal correctionnel de Marseille, les repas pris par M. Falco le midi à la cafétéria du conseil départemental, « au vu et au su de tout le monde ».

« Un bol de riz, une tranche de jambon et un verre d’eau, c’est pas un épicurien », souligne-t-il, rappelant que les élus déjeunent gratuitement dans leur collectivité. « Et moi, j’aurais imaginé que ça n’était pas légal ? Ça faisait treize ans que je le voyais à la cafeteria », poursuit-il, en se présentant comme un « ami de 30 ans » d’Hubert Falco.

Ouvert mardi, le procès dit du « frigo de Falco », où le maire de Toulon est lui accusé de recel de détournement de fonds publics pour des repas supposément payés par le conseil départemental du Var pendant trois ans –des faits qu’il dément–, doit s’achever vendredi.

Au total, le coût des repas privés servis à M. Falco et son épouse, sur le budget du département, se serait monté à au moins 64.500 euros sur la période visée, entre 2015 et 2018, selon les enquêteurs.

Maire de Toulon depuis 2001, M. Falco, 75 ans, ex-LR désormais rallié au président Emmanuel Macron, avait également dirigé le département du Var, de 1994 à 2002. Puis il en était resté le président honoraire.

« Quel détournement j’ai fait ? », a lancé mardi Marc Giraud, président du département de 2015 à 2022, avant de devoir céder son fauteuil en 2022, après avoir été condamné pour détournement de fonds publics dans une affaire d’emploi fictif.

« J’étais au courant de rien », a répété cet ancien sapeur-pompier tombé dans la politique « par passion » en 1995. Ainsi, il n’aurait jamais été informé des bruits circulant sur un frigo dédié aux dîners et repas des week-end pour Hubert Falco, pas plus que de la prise en charge sur le compte d’un marché public des frais de pressing du maire de Toulon.

– « Des menteurs! » –

« Est-ce que vous croyez que le président doit se préoccuper d’un marché de pressing? », a-t-il interrogé.

Mais la présidente du tribunal, Céline Ballerini, a confronté l’ex-élu à plusieurs mails échangés par ses directeurs de service sur la prise en charge des frais de bouche du maire de Toulon.

« Tout le monde était au courant dans ma hiérarchie », avait ainsi écrit le directeur adjoint de la direction des événements et des moyens d’appui. Ce responsable est l’un des trois cadres à avoir été condamné en mars 2022 pour détournement de fonds publics, à 10.000 euros d’amende avec sursis, sur reconnaissance préalable de sa culpabilité.

Ce même responsable avait aussi confirmé la prise en charge par la collectivité des frais de pressing de l’élu et de ses repas du midi, du soir, des week-end et des jours fériés, assurant n’avoir pas signalé les faits par « peur des représailles ».

Tous « des menteurs », a répliqué Marc Giraud, qui a martelé n’être « au courant de rien »: « Ils ne sont jamais venus frapper à ma porte. Silence radio! »

Le tribunal entendra mercredi Hubert Falco, avant l’audition de la vingtaine de témoins appelés par sa défense.

« Pour Hubert Falco, c’est très dur de comparaître quand on a été exemplaire toute sa vie », avait plaidé mardi matin son avocat, Me Thierry Fradet: « Mais il y a aussi un soulagement, car on va enfin pouvoir développer nos arguments ».

« Une véritable organisation s’est mise en place, (…) c’est obsessionnel, il y a tous les symptômes de la Falcomania », avait poursuivi l’avocat, évoquant notamment le travail de certains journalistes ou d’une syndicaliste du conseil départemental.