Le juge prolonge le délai de Joe Exotic pour contester les condamnations

LA VILLE D'OKLAHOMA —
Un ancien gardien de zoo de l'Oklahoma qui a été condamné à 22 ans de prison pour un complot de meurtre pour compte d'autrui et des violations de la loi fédérale sur la faune a obtenu un mois supplémentaire pour expliquer pourquoi son procès contestant les condamnations ne devrait pas être rejeté.

Joseph Maldonado-Passage, également connu sous le nom de «Joe Exotic», a intenté un procès fédéral le mois dernier contre le US Fish and Wildlife Service, le département américain de l'Intérieur, l'avocat américain adjoint qui l'a poursuivi et plusieurs témoins. Il réclame près de 94 millions de dollars de dommages et intérêts, affirmant qu'il a été condamné sur la base de témoignages faux et faux.

Un juge fédéral a décidé de recommander le rejet de sa poursuite et a fixé au 28 avril une date limite pour le dépôt d'une objection.

Jeudi, le juge de district américain Scott Palk a prolongé ce délai jusqu'au 28 mai après que Maldonado-Passage a fourni une lettre manuscrite demandant au moins 30 jours pour répondre, a rapporté l'Oklahoman vendredi.

Dans la lettre, Maldonado-Passage écrit qu'il est isolé au Federal Medical Center de Fort Worth, au Texas, avec «(pas d'accès à un ordinateur, un téléphone, un courrier électronique ou une bibliothèque)».

En avril dernier, un jury a condamné Maldonado-Passage pour avoir tenté d'organiser le meurtre de Carole Baskin, fondatrice d'un sanctuaire animalier de Floride qui avait critiqué son traitement des animaux. Elle n'a pas été blessée.

L'ancien gardien de zoo, qui maintient son innocence, a également été condamné pour avoir tué cinq tigres, vendu des oursons et falsifié des registres d'animaux sauvages.

Maldonado-Passage figure en bonne place dans le documentaire Netflix récemment publié «Tiger King: Murder, Mayhem and Madness».