La police et les manifestants kenyans anti-impôts se sont à nouveau affrontés jeudi malgré la décision du président de retirer une loi controversée.
Les manifestants qui ont annoncé la semaine dernière qu'ils se rendraient jeudi à la State House affirment qu'ils ne font toujours pas confiance au président William Ruto, qui a déclaré que les hausses d'impôts seraient retirées et que des coupes budgétaires seraient opérées.
Le vice-président Rigathi Gachagua a exhorté mercredi les jeunes manifestants à annuler les manifestations prévues et à donner une chance au dialogue.
Le mouvement sans leader a commencé en ligne avec des jeunes exigeant que les législateurs rejettent les augmentations d'impôts proposées. Cela s'est ensuite transformé en appels à la démission du président après l'adoption du projet de loi.
Mardi, des milliers de manifestants ont pris d'assaut le Parlement kenyan, incendiant des parties du bâtiment et faisant fuir les législateurs. La police a ouvert le feu et au moins 22 personnes auraient été tuées dans le chaos.
Les militants étaient divisés sur l'ordre du jour des manifestations de jeudi. Un manifestant, Boniface Mwangi, a exhorté les autres à marcher pacifiquement vers la route du Parlement où les manifestants ont été tués pour leur rendre hommage. « L'invasion de la State House n'est pas une solution », a-t-il écrit sur X.
Mais Francis Gaitho, l'un des nombreux militants mobilisés en ligne pour les manifestations, a insisté pour que les jeunes marchent vers la State House.
Des militants et d'autres ont averti que les enjeux étaient plus élevés que lors des manifestations précédentes, car Ruto s'est engagé mardi à réprimer les troubles « à tout prix ».
L'analyste Javas Bigambo a déclaré à l'Associated Press que le mécontentement est en partie dû au fait que les Kenyans ne font pas confiance au président pour mettre en œuvre les mesures d'austérité qu'il a annoncées mercredi.
« Les Kenyans ont toujours un problème avec l'économie et le gaspillage au sein du gouvernement », a-t-il déclaré.
Le secrétaire d'État américain Antony J. Blinken s'est entretenu mercredi avec Ruto, le remerciant d'avoir pris des mesures pour réduire les tensions.
« Le secrétaire a souligné l'importance pour les forces de sécurité de faire preuve de retenue et de s'abstenir de toute violence et a encouragé des enquêtes rapides sur les allégations de violations des droits de l'homme », indique un communiqué.
Ruto a été accueilli par les États-Unis comme un partenaire stable et bienvenu en Afrique, tandis que la frustration grandit ailleurs sur le continent à l’égard des États-Unis et de certaines autres puissances occidentales.
En mai, Ruto s'est rendu à Washington pour la première visite d'État d'un dirigeant africain en 16 ans. Mardi, alors que les protestations éclataient, les États-Unis ont désigné le Kenya comme leur premier allié majeur non-OTAN en Afrique subsaharienne, un acte largement symbolique mais mettant en lumière leur partenariat en matière de sécurité.
Mardi également, des centaines de policiers kenyans ont été déployés pour diriger une force multinationale contre les gangs en Haïti, une initiative qui a suscité les remerciements du président Joe Biden.
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