Après un début de saison mitigé, Jimmy Vicaut n’est pas parvenu à se rassurer mardi au meeting de Marseille, où il a remporté le 100 m dans un chrono très décevant (10 sec 20), laissant la vedette à la pépite US Sydney McLaughlin, auteure de la 2e performance de l’année sur 400 m haies (53 sec 72).
Le co-recordman d’Europe (9 sec 86) n’a donc pas profité de son passage sur les terres de son club (SCO Ste-Marguerite) pour se débarrasser d’un petit poids en réalisant le « niveau de performance requis » pour les Mondiaux de Doha (27 septembre – 6 octobre), fixés à 10 sec 06 par la Fédération française d’athlétisme. La désagréable impression laissée par ses premières sorties de 2019, où il n’a pas fait mieux que 10 sec 07 sur la ligne droite (le 3 juin à Prague), ne s’est pas effacée et il lui reste encore beaucoup de travail pour être en forme aux Championnats du monde.
Le Français de 27 ans, qui avait pourtant remporté sa série en 10 sec 10, ne pouvait ainsi qu’afficher sa mine des mauvais jours après une finale ratée pour cause de très mauvais départ.
« C’était nul, a-t-il déclaré, dépité. Je ne pars pas, ça me frustre. Je pensais faire les minima. Après ce que j’ai fait en série, je me suis dit que ça irait pour la finale et en fait pas du tout. Je ne suis pas parti. Je l’ai senti direct. En série, j’étais facile. Heureusement que la saison est longue. Il vaut mieux faire les fautes maintenant qu’aux Championnats. Mais 10 sec 20, j’ai honte. J’ai une semaine d’ici le meeting de Lucerne (le 9 juillet, ndlr) pour me réveiller. C’est dommage, je me sentais super bien, j’adore ce meeting mais il y a des jours sans. »
– Forte impression –
Son entraîneur Dimitri Demonière, qui a aménagé la préparation de son protégé en fonction de l’organisation tardive des Mondiaux, ne se voulait en revanche pas vraiment préoccupé pour la suite.
« Il n’y a pas de quoi être inquiet, a-t-il expliqué. Le chrono ne reflète pas son niveau actuel. Le but, c’était d’avoir un calibrage technique. Là, il fait quelques erreurs qui coûtent cher. Mais je suis plutôt serein sur ce qu’on a à mettre en place. Les minima, c’est une question de confort mental mais ce n’est pas un objectif, on a encore du temps. »
L’autre tête d’affiche du meeting, Sydney McLaughlin, a en revanche, sans grosse surprise, tenu son rang et même fait très forte impression pour la première sortie française de sa jeune carrière. Sans adversaire à sa mesure, la surdouée américaine (19 ans) a survolé le 400 m haies avec le 2e temps de 2019 (53 sec 72), pas loin de la meilleure performance mondiale de l’année, détenue par la championne olympique américaine Dalilah Muhammad en 53 sec 61.
« C’était une belle course. J’ai encore à travailler sur le passage de la première haie et les premiers 100 m mais je suis très satisfaite de ma seconde partie de course et d’avoir pu terminer très fort. Je voulais me prouver à moi-même que je pouvais courir en 53 sec et de finir fort », a lancé McLaughlin, qui fera sans doute encore le spectacle lors de son prochain meeting à Monaco, le 12 juillet.
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