Coup de théâtre: Thibaut Pinot, diminué, a abandonné le Tour de France, vendredi, à deux jours de l’arrivée alors qu’il était encore en position de monter sur le podium au départ de la 19e étape.
Le Français, en pleurs, s’est arrêté après une heure de course, une trentaine de kilomètres après le départ de Saint-Jean-Maurienne.
L’an dernier, Pinot avait connu une mésaventure analogue à la fin du Giro dont il occupait la 3e place au matin de l’avant-dernière étape.
En début d’étape, Pinot s’est fait soigner à la cuisse. Un bandage lui a été posé mais le leader de l’équipe Groupama-FDJ a dû laisser partir le peloton.
Relégué à l’arrière de la course, Pinot a été consolé par son coéquipier William Bonnet avant de mettre pied à terre et monter à l’arrière de sa voiture d’équipe.
S’est-il donné un coup sur son vélo ? Une douleur musculaire s’est-elle réveillée ? Aucune explication n’a encore été donnée sur cet abandon surprise, qui prive le Français d’un possible podium, voire d’une éventuelle victoire finale dimanche à Paris.
Dominateur dans les Pyrénées, brillant vainqueur de la 14e étape au sommet du Tourmalet, Pinot occupait vendredi matin la 5e place du classement, à 1 min 50 sec de Julian Alaphilippe mais à seulement 20 secondes du dauphin colombien Egan Bernal.
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