US Open: Federer et Pliskova qualifiés sans briller

Protégés de la pluie par le toit du court Arthur-Ashe, Roger Federer et Karolina Pliskova se sont qualifiés sans briller mercredi pour le 3e tour de l’US Open, en attendant en soirée Novak Djokovic et Serena Williams.

Le N.3 mondial a encore lâché un set avant de trouver son rythme et de finalement battre le Bosnien Damir Dzumhur (99e) 3-6, 6-2, 6-3, 6-4.

Après la perte assez sèche du 1er set, « j’ai essayé de faire moins d’erreurs. Au début et à la fin du 2e set, il y a eu des moments tendus, mais j’ai tenu et je suis content de passer », a déclaré le Suisse, détenteur du record de 5 titres à Flushing Meadows comme Jimmy Connors et Pete Sampras.

Il avait déjà cédé la première manche au premier tour contre l’Indien Sumit Nagal (190e et issu des qualifications).

Au prochain tour, il affrontera le Français Lucas Pouille (27e) ou le Britannique Daniel Evans (58e).

Le Japonais Kei Nishikori, 7e mondial, s’est lui qualifié en battant l’Américain Bradley Klahn (108e) 6-2, 4-6, 6-3, 7-5.

« C’était un bon match et j’ai hâte de jouer le suivant », a déclaré le finaliste 2014 qui affrontera Cristian Garin (32e) ou Alex de Minaur (38e) pour une place en 8es de finale. L’an dernier, Nishikori avait été éliminé en demies.

Le premier qualifié de la journée a été contre toute attente le Bulgare Grigor Dimitrov (78e), initialement programmé en fin de journée sur le court Louis-Armstrong, lui aussi protégé par un toit rétractable.

– Coric forfait –

Dimitrov, qui n’avait plus atteint le 3e tour à Flushing Meadows depuis 2016, quand il avait été éliminé en 8es de finale, a bénéficié du forfait dans la matinée de son adversaire croate Borna Coric (23e), victime de douleurs dorsales.

Chez les dames, la Tchèque Karolina Pliskova, 3e mondiale, a été la première qualifiée de la journée. Elle a éliminé la Géorgienne Mariam Bolkvadze, 202e et issue des qualifications, 6-1, 6-4.

Pliskova, qui peut espérer devenir N.1 mondiale à l’issue de cette dernière levée du Grand Chelem 2019, affrontera Ons Jabeur (62e) ou Aliaksandra Sasnovich (46e) pour une place en 8es de finale. Elle reste sur deux quarts de finale consécutifs à Flushing Meadows.

Alors que Serena Williams est attendue en clôture de journée sur le Arthur-Ashe contre Catherine McNally (121e et issue des qualifications), sa soeur Venus a été éliminée dans l’après-midi par l’Ukrainienne Elina Svitolina (5e) 6-4, 6-4.

Le tenant du titre serbe Novak Djokovic (N.1 mondial) ouvrira la session nocturne face à l’Argentin Juan Ignacio Londero (56e).

Cinq Français étaient prévus mercredi, mais le duel entre Kristina Mladenovic et Fiona Ferro, ainsi que le Pouille-Evans, le match entre Jérémy Chardy et Stan Wawrinka et celui entre Grégoire Barrere et David Goffin étaient tous programmés sur des courts sans toit. Or à 16h45 (22h45 françaises) la pluie ne semblait pas décidée à laisser les joueurs en découdre.