Fourcade choisi sans surprise pour être candidat au CIO en 2022

Ce sera bien Martin Fourcade: la commission réunie mercredi par le président du comité olympique français (CNOSF) Denis Masseglia a tranché en faveur du biathlète pour porter la candidature française à la commission des athlètes du CIO en 2022, écartant celle de Renaud Lavillenie.

« Le nom du candidat qui sera présenté est Martin Fourcade, évidemment en 2022 », a annoncé laconiquement mercredi Denis Masseglia avec plus d’une heure de retard sur l’horaire prévu. Le décompte des votes est resté secret, mais selon le patron de Paris-2024 Tony Estanguet, qui faisait partie de la commission, « on était assez partagé ».

« C’était un déchirement pour tous d’avoir à faire le choix entre deux athlètes que tout le monde estime », a ajouté Denis Masseglia.

A l’issue d’une procédure aussi express que décriée, le quintuple médaillé d’or aux JO d’hiver a donc été désigné comme attendu pour tenter de prendre la succession de Tony Estanguet, qui devra laisser la place après 8 ans à la commission des athlètes de l’instance olympique, lors des JO de Tokyo à l’été 2020.

– « responsabilité » –

« Je sens que les choses sont ambiguës », avait regretté mardi Renaud Lavillenie, pointant des « règles du jeu » connues « deux semaines avant la date butoir ». « Une mascarade », avait même épinglé l’ex-ministre de la Jeunesse et des Sports et ancien athlète Guy Drut (1995-1997), membre du jury, pour qui le vote était biaisé en faveur de Fourcade.

Deux sportifs d’un même pays ne pouvant siéger en même temps à la commission des athlètes, le détenteur du record du monde de saut à la perche Renaud Lavillenie a été prié de faire l’impasse sur une candidature en 2020, à Tokyo, pour laisser la place à Martin Fourcade deux ans plus tard. Les sportifs d’été sont élus aux JO d’été et ceux d’hiver aux JO d’hiver, lors de scrutins organisés auprès de leurs pairs.

L’enjeu pour la France est de garder ce poste, qui donne droit à un siège au CIO.

« Ce n’est qu’une étape. Rien n’est gagné ce soir », a réagi Martin Fourcade lors d’une conférence téléphonique. « J’ai un sentiment de responsabilité vis-à-vis de Renaud, qui ne sera pas candidat. Maintenant je dois mettre toutes les chances de notre côté », a-t-il ajouté aux journalistes.

« Le timing était serré, c’est un fait », a-t-il aussi regretté. « Mais je suis content qu’on ait pris le temps de choisir un candidat », a poursuivi Fourcade. Le biathlète s’était déclaré bien avant Renaud Lavillenie, mais Denis Masseglia a été accusé d’avoir laissé prospérer les deux candidatures et de ne pas anticiper un possible duel, ce dont il se défend.

Le commission était composée de quinze personnes: Denis Masseglia et le secrétaire général du CNOSF, Jean-Michel Brun, les trois membres français du CIO (Estanguet, Drut et le président de la fédération internationale d’aviron Jean-Christophe Rolland), quatre présidents de fédérations sportives et six représentants des sportifs. Mais Denis Masseglia a expliqué que ni lui, ni Guy Drut, ni les présidents des fédérations des deux candidats n’avaient pris part au vote.