EWC: Le Bol d’Or interrompu au moins jusqu’à 21h00 pour cause de pluie

Le Bol d’Or motocycliste, première épreuve du championnat du monde d’endurance (EWC) 2019/2020, interrompu samedi vers 17h40 par un drapeau rouge en raison des fortes pluies qui s’abattent sur le circuit du Castellet (sud), ne reprendra pas avant au moins 21h00.

A 18h35, le directeur de course Patrick Coutant a indiqué au micro de L’Equipe 21 que la course serait arrêtée sous drapeau rouge « pour une durée minimum de trois heures ».

Il n’a pas exclu que la course « reprenne au petit matin », mettant en avant « la sécurité des pilotes » alors que la nuit est tombée et que les flaques d’eau sur la piste rendront la conduite très hasardeuse.

Dès le départ donné à 15h00, la pluie s’est invitée au rendez-vous, provoquant de nombreuses chutes et interventions de la voiture de sécurité.

Au moment de l’interruption, c’était la Honda N°5 du TSR Honda France, gagnante de l’édition 2018, qui était en tête devant la Suzuki N°2 du SERT à 10,2 secondes et la Yamaha N°7 du YART à 13,1 secondes. La moto championne du monde l’an dernier, la Kawasaki N°1 du SRC, était elle 4e à 14,2 secondes, toutes ces motos ayant couvert 63 tours.

Pilote de la Honda N°5, le Français Freddy Foray a salué « une très bonne décision » au sujet de l’interruption et a lui aussi pointé les risques du pilotage nocturne dans ces conditions.

« Les spots vont faire effet miroir sur l’eau et nous éblouir: on ne verra plus les limites de la piste » si la pluie persiste, a-t-il mis en garde.

Les prévisions météo annoncent des précipitations persistantes jusqu’à dimanche 13h00, avec des orages prévues dans la nuit.

Au total, ce sont 56 équipages de trois pilotes, écuries officielles des grands constructeurs (Honda, Suzuki, Kawasaki, BMW et Yamaha), privées et semi-privées, qui ont pris le départ de cette course sur le circuit Paul Ricard, long de 5,673 km.

Cette 83e édition du Bol d’Or est la première des deux épreuves de 24 heures inscrites au championnat EWC, avec les 24 Heures Motos sur le circuit Bugatti au Mans le weekend du 18-19 avril 2020.

L’arrivée est prévue dimanche à 15h00.