Pour son retour en Coupe d’Europe après un an d’absence, Clermont a obtenu un précieux succès bonifié face aux Harlequins, avec un festival offensif aux accents très fidjiens (53-21) samedi.
Dans un stade Marcel-Michelin plein comme un oeuf, les hommes de Franck Azéma ont pris la tête de la poule 3 avec autorité, grâce à ce succès net et sans bavure et ponctué de 7 essais.
Vainqueur du Challenge européen l’an passé, Clermont a retrouvé la Champions Cup en affichant ses ambitions dès la première journée.
Avec le retour de ses nombreux internationaux, Clermont a pu compter sur un Peceli Yato des grands jours et auteur de deux essais en première période, ainsi qu’à un Camille Lopez auteur de quelques jolies passes au pied.
Dominatrice en mêlée, l’ASM a construit son succès en première période, en faisant la différence en un peu plus de 20 minutes (22-0 à la 23e minute).
Face à une équipe des Harlequins joueuse mais limitée dans tous les secteurs, les Clermontois ont assuré le bonus offensif dès le début du deuxième acte avec un 4e essai signé Isaia Toeava (32-7, 45e).
Avec un déplacement difficile la semaine prochaine en Ulster, les Jaunards se sont ensuite amusés à régaler leur public, avec trois nouveaux essais d’Alivereti Raka (auteur d’un doublé), George Moala et Mike Tadjer.
Seul bémol dans une partition quasi-parfaite, les clermontois ont concédé trois essais et vont devoir travailler leur défense pour la suite de la compétition. Mais ils ont résisté aux assauts d’Anglais qui ont cru jusqu’au bout pouvoir revenir d’Auvergne avec un bonus offensif.
Avec ce premier succès bonifié, Clermont est en tête de la poule 3 avec 5 points, devançant d’un point l’Ulster, vainqueur de Bath (17-16). Les Auvergnats vont se déplacer vendredi chez les Irlandais pour le choc de la deuxième journée.
Les Harlequins et Bath joueront déjà leur survie dans un duel anglo-anglais.
GIPHY App Key not set. Please check settings