NEW YORK —
Le juge du procès pour agression sexuelle d'Harvey Weinstein a accéléré mardi le début de la sélection du jury, rejetant une demande de défense pour une "période de réflexion" en raison de l'éclatement de la publicité concernant le dépôt de nouvelles accusations contre le magnat hollywoodien à Los Angeles.
Les avocats de Weinstein ont suggéré que le calendrier des nouvelles accusations de crimes sexuels, annoncé lundi, était délibéré de la part des procureurs, et ils ont demandé un délai pour laisser la publicité disparaître.
"Pour un procureur, c'est le matin de Noël – le matin de la sélection du jury pour l'avoir enduit partout", a déclaré l'avocat de la défense Arthur Aidala.
Le juge James Burke a refusé un report, affirmant qu'il est convaincu que le jury comprendra que Weinstein est présumé innocent et que les 120 premiers jurés potentiels ont été amenés dans la salle d'audience pour remplir un questionnaire, la première étape d'un processus qui devrait prendre des semaines, compte tenu de la couverture médiatique de l'affaire et de la façon dont le patron du studio, autrefois puissant, a été désigné comme l'archvillain du mouvement MeToo.
Parmi les questions du formulaire: "Si vous avez vu, lu ou entendu quelque chose sur l'affaire, cette information affecte-t-elle votre capacité à être un juré juste et impartial?"
La journée a commencé avec Weinstein, 67 ans, entravant devant le tribunal avec une marchette à la suite d'une récente opération au dos, et la session a rapidement éclaté en feux d'artifice légaux, le juge refusant une demande des procureurs de révoquer la caution du défendeur et de l'emprisonner jusqu'au procès. est fini. Le procureur Joan Illuzzi a fait valoir que le nouveau cas à Los Angeles a accru l'incitation de Weinstein à fuir.
"Il y a un risque grave que cet accusé se rende compte à un moment donné que les preuves sont accablantes", a-t-elle déclaré.
Tout en refusant les procureurs, Burke a déchiré Weinstein et l'a menacé de l'emprisonner pour avoir envoyé des SMS sur son téléphone portable dans la salle d'audience.
"M. Weinstein, est-ce vraiment ainsi que vous voulez vous retrouver en prison – en envoyant des SMS et en violant une ordonnance du tribunal?" dit-il, coupant l'accusé avant de pouvoir répondre.
Weinstein est inculpé à New York d'avoir violé une femme dans une chambre d'hôtel de Manhattan en 2013 et d'avoir violemment agressé une autre femme de la ville en 2006. Il a déclaré que toute activité sexuelle était consensuelle. Les charges les plus graves retenues contre lui entraînent une peine de prison à vie obligatoire.
Lundi, les procureurs de Los Angeles l'ont accusé d'avoir agressé sexuellement deux femmes lors de nuits successives dans des hôtels de Los Angeles et de Beverly Hills pendant la semaine des Oscars en 2013. Ces accusations pourraient entraîner jusqu'à 28 ans de prison.
Alors que la sélection du jury était sur le point de commencer, l'avocat de Weinstein, Donna Rotunno, a remis en question le calendrier des nouvelles accusations, disant que si quelqu'un croyait que c'était une coïncidence, comme le procureur de district de Los Angeles a insisté, "je voudrais leur vendre le pont de Brooklyn."
Le jury a estimé que la sélection du jury prendra au moins deux semaines, avec des déclarations d'ouverture quelque temps après la journée de Martin Luther King le 20 janvier.
Autrefois l'un des producteurs les plus puissants et les plus redoutés d'Hollywood, Weinstein a été accusé de viol, d'agression sexuelle, de harcèlement ou d'autres inconduites par des dizaines de femmes, des actrices célèbres aux assistantes de sa société.
Les allégations, révélées pour la première fois par le New York Times et le New Yorker en 2017, ont provoqué sa chute et contribué à déclencher le mouvement MeToo contre des hommes puissants qui s'attaquent aux femmes.
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