Weinstein inculpé de crimes sexuels à Los Angeles à la veille du procès de New York

NEW YORK —
Les procureurs de Los Angeles ont inculpé Harvey Weinstein lundi d'avoir agressé sexuellement deux femmes pendant des nuits successives au cours de la semaine des Oscars en 2013, portant la nouvelle plainte contre le magnat d'Hollywood en disgrâce à la veille de la sélection du jury pour son procès à New York.

L'affaire, portée par un groupe de travail mis en place par le procureur du comté de Los Angeles pour traiter les allégations de crimes sexuels contre des personnalités du divertissement, met maintenant Weinstein en péril juridique profond sur les deux côtes, où il a construit sa carrière comme l'une des plus des chiffres puissants – et redoutés – dans le monde du spectacle avant qu'un déluge d'allégations de plus de 75 femmes ne le conduisent à sa chute et enflamment le mouvement .MeToo.

Weinstein, 67 ans, a été accusée d'avoir violé une femme dans un hôtel de Los Angeles le 18 février 2013, après avoir poussé son chemin dans sa chambre, puis avoir agressé sexuellement une femme dans une suite d'hôtel de Beverly Hills la nuit suivante. Il pourrait être condamné à 28 ans de prison pour viol violent, copulation orale forcée, pénétration sexuelle par la force et violences sexuelles.

"Nous vous voyons, nous vous entendons et nous vous croyons", a déclaré le procureur Jackie Lacey en annonçant les charges, s'adressant aux accusateurs du producteur de film.

Le chef de la police de Los Angeles, Michel Moore, a déclaré que les accusations ouvraient le "chapitre suivant" pour un homme "qui s'est trop éloigné trop longtemps", tandis que le chef de Beverly Hills, Sandra Spagnoli, a qualifié ces cas de "crimes horribles perpétrés par un prédateur sexuel".

Les avocats de Weinstein n'ont eu aucune réponse immédiate aux nouvelles accusations, bien qu'il ait nié à plusieurs reprises tout acte répréhensible.

La sélection du jury doit commencer mardi dans l'affaire New York, dans laquelle Weinstein est accusé d'avoir violé une femme dans une chambre d'hôtel de New York en 2013 et d'avoir forcé un acte sexuel sur une autre femme, Mimi Haleyi, en 2006.

Il a déclaré que toute activité sexuelle était consensuelle. S'il est reconnu coupable des accusations les plus graves retenues contre lui à New York, deux chefs d'agression sexuelle prédatrice, il encourt une peine d'emprisonnement à perpétuité obligatoire.

Les accusations annoncées lundi sur la côte ouest ont mis plus de deux ans à être déposées car les femmes étaient réticentes à fournir toutes les informations nécessaires, selon Lacey.

Le groupe de travail enquête toujours sur les allégations de crimes sexuels contre Weinstein de trois femmes, a déclaré le procureur du district. Les procureurs ont refusé de porter des accusations contre trois autres femmes parce que leur cas dépassait le délai de prescription.

Weinstein devrait comparaître devant un tribunal de Californie une fois son procès à New York terminé, a déclaré Lacey. Elle a déclaré que les procureurs recommanderaient une caution de 5 millions de dollars.

Lacey, avec les deux chefs de police, a exhorté les autres victimes à se manifester. "Nous avons besoin de la voix de toutes les victimes pour nous aider à éliminer les prédateurs sexuels de notre communauté et à protéger les autres de ces crimes violents", a-t-elle déclaré.

Le procureur de district a déclaré que le moment des accusations de Los Angeles n'était pas lié au procès de New York. Elle a déclaré que le dépôt et l'annonce avaient eu lieu le premier jour ouvrable au cours duquel toutes les personnes nécessaires pouvaient être réunies.

Aucune des deux femmes ne s'est présentée publiquement. Mais l'un d'eux devrait témoigner dans l'affaire de New York dans le cadre d'un effort des procureurs pour présenter Weinstein comme un prédateur sexuel avec un modèle de conduite distinct.

La célèbre avocate Gloria Allred, qui représente Haleyi ainsi que l'actrice Annabella Sciorra, qui doit témoigner contre Weinstein à New York, ont salué les nouvelles accusations.

"" Les murs de la justice se referment sur Harvey Weinstein. Il est actuellement poursuivi à New York et à Los Angeles ", a déclaré Allred dans un communiqué, ajoutant:" Les femmes ne sont plus disposées à souffrir en silence et sont prêtes à témoigner sous serment devant un tribunal. "

Les attaques présumées dans le comté de Los Angeles sont survenues quelques jours avant que le patron du studio hollywoodien ne soit photographié sur le tapis rouge des Oscars avec sa femme créatrice de mode, Georgina Chapman, qui était enceinte à l'époque.

Aux Oscars 2013, Weinstein avait plusieurs candidats majeurs, dont "Silver Linings Playbook", "Django Unchained" et "The Master". Ses films ont remporté une multitude d'Oscars, y compris le premier Academy Award de Jennifer Lawrence et des trophées pour le réalisateur Quentin Tarantino et l'acteur Christoph Waltz.

Dans une blague qui deviendrait plus tard inquiétante, lorsque les nominés de cette année ont été annoncés, le maître de cérémonie Seth MacFarlane a déclaré après avoir lu les actrices nommées pour la meilleure actrice de soutien: "Félicitations, vous cinq femmes n'avez plus à faire semblant d'être attirées par Harvey Weinstein."

Plus tôt dans la journée de lundi, Weinstein et plusieurs des femmes qui l'ont accusé ont convergé vers un palais de justice de New York pour les derniers préparatifs de son procès.

Les avocats de Weinstein ont suggéré qu'ils savaient que des accusations supplémentaires pourraient être portées, demandant au juge de séquestrer les jurés potentiels en raison de cette possibilité. Le juge a rejeté la demande.

"Il existe une situation potentielle à Los Angeles", a déclaré son avocat, Donna Rotunno, aux journalistes après l'audience.

Weinstein est entré dans le palais de justice à l'aide d'une marchette après une récente opération au dos. Lorsqu'on lui a demandé à l'extérieur comment il se sentait dans le dos, il a répondu avec un mince sourire et un geste insensé avec sa main. "Pas si bien", a-t-il dit. "Mieux."

À l'intérieur, ses avocats et ses procureurs ont passé la matinée à se disputer sur des questions de procédure, notamment sur la manière d'empêcher la publicité entourant le procès d'influencer la réflexion du jury. Lors d'une brève audience, le juge James Burke a refusé d'imposer un bâillon empêchant les avocats de Weinstein de parler aux médias.

De l'autre côté de la rue, des actrices et d'autres femmes qui disent avoir été harcelées ou agressées sexuellement par Weinstein l'ont qualifié de méchant ne méritant la pitié de personne.

"Il avait l'air lâche. Il ne nous regarderait pas. Il ne ferait pas de contact visuel", a déclaré Sarah Ann Masse, une interprète et écrivain qui a dit que Weinstein l'avait harcelée sexuellement en sous-vêtements lors d'un entretien d'embauche. "Ce procès est un bilan culturel indépendamment de son issue juridique."

L'avocate principale de Weinstein, Donna Rotunno, a déclaré qu'elle espérait qu'un jury équitable pourrait être trouvé qui ne préjugerait pas de l'affaire. "Dans ce grand pays, vous êtes innocent jusqu'à ce que votre culpabilité soit établie", a-t-elle déclaré devant le tribunal.

Les procureurs voulaient que les jurés entendent certaines des nombreuses femmes qui se sont manifestées publiquement pour accuser Weinstein d'inconduite sexuelle allant du harcèlement à l'agression. Les premières allégations ont été révélées par le New York Times et le New Yorker en octobre 2017. Les procureurs ont obtenu la permission du tribunal pour tenter d'étayer leur dossier avec quatre autres témoins: Sciorra et trois autres accusateurs qui n'ont pas été nommés.

——–

Hays et Sisak ont ​​rapporté de New York.