La sélection du jury dans le procès pour viol de Harvey Weinstein entre dans la deuxième semaine

NEW YORK (Reuters) – La sélection du jury dans le procès pour viol de grande envergure de Harvey Weinstein devrait entrer dans sa deuxième semaine lundi, alors que le juge et les avocats de l'affaire choisissent un panel de 12 New-Yorkais impartiaux pour décider du sort de l'ancien producteur de film .

Weinstein, 67 ans, a plaidé non coupable d'avoir agressé deux femmes et encourt la prison à vie s'il est reconnu coupable de l'accusation la plus grave, d'agression sexuelle prédatrice. Son procès a commencé le 6 janvier et pourrait durer jusqu'à deux mois.

Weinstein, autrefois l'un des producteurs les plus puissants d'Hollywood, a fait sa marque avec des films acclamés par la critique tels que «The English Patient» et «Shakespeare in Love».

Depuis 2017, plus de 80 femmes, dont de nombreuses actrices célèbres, l'ont accusé d'inconduite sexuelle datant de plusieurs décennies. Weinstein a nié les allégations, affirmant que toutes les relations sexuelles qu'il avait eues étaient consensuelles.

Les allégations ont contribué à alimenter le mouvement #MeToo, dans lequel des femmes ont rendu publiques des allégations d'inconduite contre des hommes puissants dans les affaires et la politique.

La sélection du jury dans le cas de Weinstein en est à sa première phase, les jurés potentiels étant présélectionnés pour d'éventuels préjugés. Une phase plus intensive devrait commencer jeudi, au cours de laquelle les avocats poseront des questions plus détaillées sur les antécédents des jurés.

Sur 360 jurés potentiels convoqués la semaine dernière, 106 ont réussi la présélection, et beaucoup ont été excusés après avoir déclaré qu'ils ne pouvaient pas être impartiaux. D'autres ont été licenciés pour des raisons de santé ou parce que le fait de participer au procès serait une épreuve.

Vendredi, la procédure de sélection du jury a été ponctuée par une manifestation, une centaine de femmes portant des casseroles et des poêles dansant en face du palais de justice.

«Le violeur, c'est toi. Le patriarcat est notre juge », ont scandé les femmes, d'abord en anglais puis en espagnol. Les chants ont été entendus dans la salle d'audience du 15e étage, ce qui a incité les avocats de Weinstein à demander que tous les jurés potentiels présents soient renvoyés.

Le juge James Burke a rejeté la demande, notant qu'il s'attendait à ce que la manifestation ne soit pas la dernière.

La semaine dernière, Burke a refusé de se retirer de l'affaire, après que l'équipe de défense de Weinstein l'ait accusé de parti pris.

Le 6 janvier, alors que le procès de New York commençait, le procureur de Los Angeles, Jackie Lacey, a annoncé de nouvelles accusations d'agression sexuelle contre Weinstein.