Rap et rizières: le hip-hop thaï crée de nouvelles stars improbables

BANGKOK (Reuters) – En géographie et en culture, les rizières du nord-est de la Thaïlande sont à des milliers de kilomètres du berceau du hip hop dans le Bronx de New York, mais pour le rappeur thaïlandais RachYo, la langue du hip hop est universelle.

Une vidéo récente montre l'artiste de 18 ans rappant dans une rizière, assis sur un vieux camion alors qu'il se lamente en thaï de la jalousie envers une fille. Il a été vu 57 millions de fois sur YouTube.

«Je rappe sur des choses qui m'arrivent vraiment», explique RachYo, basé dans la province de Nakhon Ratchasima, dans le nord-est de la Thaïlande, dont le nom complet est Rachayothin Pengjunta. Il dit qu'il chante surtout pour les filles.

La popularité croissante du hip hop en Thaïlande a créé des stars qui ont attiré l'attention des acteurs de l'industrie musicale.

Def Jam Recordings, le label hip-hop phare de l'Universal Music Group (UMG) de Vivendi, qui abrite Rihanna, 2 Chainz et Kanye West, a ouvert l'année dernière des succursales en Thaïlande et à Singapour.

L'un des premiers artistes qu'il a signé était le rappeur thaïlandais DaBoyWay, qui compte 1 million de followers sur Instagram et sort un nouvel album lundi. Il en a également signé cinq autres de Singapour, de Malaisie et d'Indonésie.

Def Jam prévoit de signer quatre autres artistes thaïlandais cette année, a déclaré Paul Sirisant, qui dirige UMG et les opérations du label à Bangkok.

Les artistes thaïlandais se distinguent des autres en Asie du Sud-Est parce que la langue rime naturellement dans le discours quotidien, se prêtant au rap et au hip-hop, a déclaré Sirisant dans une interview. Il s’est également propagé aux zones rurales du pays, at-il dit.

"La Thaïlande a déjà fait un gros pas – ce sont les rizières et le hip hop", a-t-il déclaré, ajoutant que les rappeurs de haut niveau pouvaient gagner environ 40 millions de bahts (1,32 million de dollars).

Le diffuseur Workpoint Entertainment a lancé une émission de télé-réalité en 2018, le rappeur, un concours pour trouver la prochaine star du rap.

Le concours a été extrêmement populaire, familiarisant le public avec le genre.

«Le rappeur – le spectacle – a fait du hip hop un nom familier. C'était grand chez les adolescents, puis c'est devenu un nom familier », a déclaré Sirisant.

Un groupe appelé Rap Against Dictatorship a publié une chanson en 2018 qui a attiré des millions de vues sur YouTube avec des paroles comme «soit manger la vérité ou des balles» appelant la junte militaire qui a régné jusqu'à l'année dernière.

«Klong Toey» de 19Tyger et H3NRI raconte la vie dans le bidonville de Klong Toey à Bangkok.

Maya Piyapan, 23 ans, explique que son équipe de hip hop, WARPGVNG, s'est rencontrée en ligne et a des membres de partout au pays.

Le groupe, qui aura un concert le 31 janvier, a de la musique sur les problèmes et les problèmes avec des amis après avoir trouvé la gloire.

«Les labels m'ont contacté pour aider à la production et au contenu, mais pas en tant qu'artiste», a déclaré Maya.

Les accords de disques sont le rêve de nombreux artistes, mais pas de RachYo – dont la récente vidéo Nok (le mot thaïlandais pour oiseau) a enregistré 80 millions de vues sur YouTube, soit plus de 70 millions d'habitants en Thaïlande.

Il dit qu'il viole pour s'exprimer, mais il n'est pas intéressé à signer avec un label.

«J'aime être à la maison, à la campagne. Je n'aime pas vraiment aller nulle part », a-t-il déclaré.

(1 $ = 30,3800 bahts)