Le procès Weinstein se tourne vers les accusateurs, à commencer par Sciorra

NEW YORK —
Pendant des années, l'actrice Annabella Sciorra s'est sentie impuissante contre Harvey Weinstein, gardant pour tous, à quelques amis près, l'allégation selon laquelle le honcho hollywoodien autrefois vénéré l'a clouée au lit et l'a violée au début des années 1990.

Aujourd'hui, plus d'un quart de siècle plus tard, Sciorra devrait affronter Weinstein en tant que témoin à charge lors de son procès pour viol à New York. Un verdict de culpabilité pourrait mettre le lauréat d'un Oscar de 67 ans en prison pour le restant de ses jours.

Sciorra, 59 ans, devrait témoigner jeudi, mettant en place la première de plusieurs confrontations face à face entre Weinstein et ses accusateurs lors d'un procès qui est un moment historique pour le mouvement .MeToo.

Le procès de New York ne concerne qu'une paire des dizaines d'allégations qui ont fait surface contre Weinstein ces dernières années. Il est accusé d'avoir fait du sexe oral de force sur l'ancienne assistante de production de "Project Runway" Mimi Haleyi dans son appartement en 2006 et d'avoir violé une aspirante actrice dans une chambre d'hôtel de Manhattan en 2013.

Weinstein a insisté sur le fait que toutes les relations sexuelles étaient consensuelles. En quittant le tribunal mercredi, il a déclaré aux journalistes qu'il se sentait "très confiant" à propos de l'affaire.

Les allégations de Sciorra sont en dehors du délai de prescription pour les accusations criminelles, mais son témoignage pourrait être un facteur car les procureurs cherchent à montrer que Weinstein a adopté un modèle de comportement prédateur.

Son témoignage sur les événements du milieu à la fin des années 1990 pourrait donner au jury de sept hommes et cinq femmes une idée de l'étendue des actes répréhensibles présumés de Weinstein et un aperçu de la dynamique du pouvoir en jeu dans ses interactions avec les jeunes actrices.

Les procureurs ont présenté en avant-première le témoignage de Sciorra dans une longue et parfois graphique déclaration d'ouverture qui a décrit Weinstein comme un prédateur sexuel qui a utilisé son influence dans l'industrie du cinéma pour abuser des femmes pendant des décennies.

Elle est l'un des quatre autres accusateurs que les procureurs prévoient d'appeler comme témoins au cours du procès d'un mois.

Sciorra, connue pour son travail dans "The Sopranos", affirme que Weinstein s'est présentée à son appartement de Manhattan après l'avoir déposée d'un dîner, s'est forcée à l'intérieur et l'a violée à la fin de 1993 ou au début de 1994.

"Les preuves montreront que malgré ses protestations, malgré son combat, malgré son corps révoltant, Harvey Weinstein a estimé qu'il avait le droit de prendre ce qu'il voulait d'Annabella la forçant à vivre dans la terreur de lui pendant des décennies", a déclaré le procureur Meghan Hast aux jurés dans sa déclaration d'ouverture.

Cela a déclenché plusieurs années de Weinstein tourmentant Sciorra, a déclaré Hast, aboutissant à un incident au Festival de Cannes en 1997 au cours duquel il est arrivé à la porte de son hôtel en sous-vêtements, avec une bouteille d'huile pour bébé à la main.

Un Sciorra pétrifié a couru à l'arrière de la pièce et a commencé à frapper les boutons d'appel, à quel point Weinstein est parti, a déclaré Hast.

L'avocat de Weinstein Damon Cheronis, dans sa déclaration d'ouverture, a clairement indiqué que la défense avait l'intention de passer à l'offensive.

Il a remis en question la validité du récit de Sciorra, disant qu'elle avait dit une fois à un ami qu'elle "avait fait une chose folle et avait couché avec Harvey Weinstein" et qu'elle avait eu une rencontre consensuelle avec lui.

"Elle ne l'a pas décrit comme un viol parce que ce n'était pas le cas", a déclaré Cheronis.

L'Associated Press n'identifie généralement pas les personnes qui disent avoir été victimes d'agression sexuelle, à moins qu'elles ne se manifestent publiquement.