Mantel dévoile le volume final de la trilogie primée Thomas Cromwell

LONDRES (Reuters) – La romancière britannique Hilary Mantel a dévoilé mercredi la dernière tranche de sa trilogie Tudor sur Thomas Cromwell, le fils du forgeron qui est devenu le conseiller le plus puissant du roi Henry VIII pour tomber de la grâce et rencontrer une horrible fin.

Huit ans dans l'écriture, "The Mirror & the Light" est l'une des sorties littéraires les plus attendues ces dernières années après le succès fulgurant des deux romans précédents de la série.

«Wolf Hall», publié en 2009, et sa suite «Bring Up the Bodies», sortie en 2012, ont vendu ensemble plus de 5 millions d'exemplaires dans le monde et ont remporté le Booker Prize, une victoire sans précédent pour deux livres de la même trilogie. .

Mantel, 67 ans, est la seule femme et la seule Britannique à avoir remporté le prestigieux prix à deux reprises.

La dernière tranche reprend là où la précédente s'était arrêtée, juste après la décapitation de la deuxième épouse d'Henry, Anne Boleyn, un drame dans lequel Cromwell a joué un rôle central.

The Mirror & the Light retrace la poursuite de la consolidation du pouvoir de Cromwell après la mort d'Anne, ses réformes religieuses qui provoquent des troubles à travers le pays et sa chute éventuelle. À la fin du livre, sa propre tête est sur le bloc du bourreau.

Le livre est officiellement publié jeudi, mais Mantel en signait des exemplaires lors d'un événement spécial dans une librairie du centre de Londres mercredi soir.

Alors que les premiers fans désireux de mettre la main sur le tome de 900 pages attendaient pour le faire signer par Mantel, des musiciens historiques ont joué des airs traditionnels sur des instruments du XVIe siècle, dont la flûte à bec et le luth.

L'événement de lancement comprenait également un atelier de broderie où les invités ont fait des fleurs dans le style des roses Tudor et une performance dramatique des lectures des deux premiers livres.

Le rédacteur en chef de Mantel, Nicholas Pearson, a décrit la publication comme un moment émouvant.

"Je pense que ce livre est le couronnement de sa carrière jusqu'à présent et cela veut dire quelque chose quand vous avez Wolf Hall et Bring Up the Bodies derrière vous", a-t-il déclaré.

"C'est un livre sur le re-jigging de ce pays il y a 500 ans qui a des connotations avec ce qui se passe maintenant", a-t-il ajouté.

La politique turbulente et sanglante de l'ère Tudor, qui a duré de 1485 à 1603, est un chemin bien parcouru pour les écrivains de fiction historique, mais Mantel est largement reconnu pour avoir élevé le genre à de nouveaux sommets.

"Avec cette trilogie, Mantel a redéfini ce dont le roman historique est capable", a écrit Stephanie Merritt du Guardian dans sa critique du dernier livre, qui, selon elle, était également digne du Booker.

«Elle lui a donné du muscle et du tendon, élargi sa portée et créé un style de prose lyrique et familier, à la fois fidèle à son époque et entièrement reconnaissable pour nous.»

Le New York Times a également publié une revue très flatteuse de l'œuvre, la qualifiant de «pierre angulaire triomphante» de la trilogie Cromwell.

"Le monde est effacé alors que vous êtes enveloppé par le flot d'une histoire riche en conquêtes, en conspiration et en psychologie humaine labyrinthe", a écrit le critique du journal américain Parul Sehgal.

Le London Times a frappé une note dissonante, disant dans sa propre revue que la troisième tranche était "obstruée par des données recherchées" et douloureusement lente en partie.

"Sa trilogie est une réalisation phénoménale, mais dans The Mirror & the Light, il s'agit plus d'un phénomène d'informations accumulées et d'un enthousiasme infatigable que d'une créativité triomphante", a écrit Peter Kemp.

Interrogé par Reuters si Mantel écrirait une suite, Pearson secoua la tête.

"Nous avons terminé", a-t-il dit, "nous avons terminé."