Trump étudie les dégâts de la tornade et s'émerveille

NASHVILLE –
Le président américain Donald Trump a visité vendredi un quartier réduit en ruines par une tornade plus tôt cette semaine et s'est émerveillé de "l'énorme cœur" dont il a été témoin. Il a également offert un message aux survivants et à ceux qui ont perdu des membres de leur famille: "Nous les aimons, ce sont des gens spéciaux", a-t-il déclaré.

Trump a assumé le rôle de consolateur national lors de son voyage au Tennessee. Trump a enquêté sur les communautés dévastées du comté de Putnam, où une tornade a déchiré un chemin de 2 miles de long, tuant 18 personnes, dont cinq enfants de moins de 13 ans. Beaucoup plus de personnes ont été blessées, certaines gravement.

Dans tout l'État, le nombre de morts s'élevait à 24 suite à deux tempêtes.

Trump a été rencontré à son arrivée par le gouverneur du Tennessee Bill Lee, le sénateur américain Marsha Blackburn et d'autres hauts fonctionnaires.

"Cela a été une semaine douloureuse et tragique pour notre État", a déclaré Lee après avoir interrogé avec Trump une rue où huit personnes ont été tuées.

La rue était remplie de débris où se trouvaient autrefois les maisons. Des membres ont été grossièrement cassés des arbres. Un panier à linge blanc, des chaises d'une table à manger, des parpaings et une échelle de marche parsemaient le paysage.

Trump a ensuite rencontré des survivants et des bénévoles dans une église locale remplie de boîtes de fournitures d'urgence, de palettes d'eau et de tables remplies de vêtements.

"Lorsque vous avez perdu quelqu'un, c'est une situation très difficile", a déclaré Trump lors de l'arrêt de près de 40 minutes. "Nous sommes avec vous tout le long."

Il a posé pour des photos et a serré la main des gens avant de parler au personnel d'urgence. "Personne n'a vu ce que vous avez dû vivre", a déclaré Trump.

Ces déplacements sont devenus familiers au président, qui a visité de nombreuses scènes de catastrophe et de tragédie après des ouragans, des tirs de masse et des incendies de forêt au cours des trois dernières années.

Le président républicain a remporté l'État lourdement GOP par 26 points de pourcentage lors des élections de 2016, et a battu la démocrate Hillary Clinton dans le comté de Putnam par une marge de plus de 2 contre 1. Le comté de Davidson, l'autre région du Tennessee dévastée par des tornades, est une enclave démocratique dans l'État rouge républicain fiable.

Trump visitera également les Centers for Disease Control and Prevention d'Atlanta, qui dirigent les efforts pour arrêter la propagation du nouveau coronavirus. Il terminera la journée dans son club privé Mar-a-Lago à Palm Beach, en Floride, en assistant à deux événements de collecte de fonds au profit du Parti républicain et de sa campagne de réélection.

—

Les écrivains d'Associated Press Deb Riechmann et Kevin Freking ont contribué à ce rapport de Washington.