Les États imposent de nouvelles restrictions aux voyageurs en provenance de New York

BOSTON –
Les États retirent le tapis d'accueil pour les voyageurs de la région de New York, qui est l'épicentre de l'épidémie de coronavirus du pays, mais certains disent qu'au moins les mesures d'un État sont inconstitutionnelles.

Les gouverneurs du Texas, de la Floride, du Maryland et de la Caroline du Sud ont ordonné cette semaine aux personnes arrivant de la région de New York – y compris le New Jersey et le Connecticut – et d'autres points chauds de virus de s'auto-mettre en quarantaine pendant au moins 14 jours à leur arrivée.

Les responsables du Connecticut ont également plaidé auprès des New Yorkais et d'autres personnes en dehors de l'État pour éviter de visiter à moins que cela ne soit absolument nécessaire.

Mais, dans les mesures les plus spectaculaires prises à ce jour, la police de l'État du Rhode Island a commencé vendredi à arrêter les conducteurs avec des plaques de New York afin que les responsables de la Garde nationale puissent collecter les informations de contact et les informer d'une quarantaine obligatoire de 14 jours.

La gouvernante Gina Raimondo a renforcé les mesures vendredi après-midi, annonçant qu'elle ordonnera également à la garde nationale de faire du porte-à-porte dans les communautés côtières à partir de ce week-end pour savoir si des résidents de la maison sont récemment arrivés de New York et les informer de l'ordre de quarantaine.

Le démocrate avait déjà déployé la garde dans les gares routières, les gares et l'aéroport pour faire respecter le décret, qui s'applique également à toute personne ayant voyagé à New York au cours des 14 derniers jours.

«Je sais que c'est inhabituel. Je sais que c'est extrême et je sais que certaines personnes ne sont pas d'accord », a-t-elle déclaré vendredi, ajoutant qu'elle avait consulté des avocats de l'État.

"Si vous voulez chercher refuge dans le Rhode Island, vous devez être mis en quarantaine."

Raimondo maintient qu'elle est dans ses pouvoirs d'urgence pour imposer les mesures, mais l'American Civil Liberties Union l'a qualifié de «plan mal avisé et inconstitutionnel».

Les gouverneurs ont le pouvoir de suspendre certaines lois et réglementations des États en cas d'urgence, mais ils ne peuvent pas simplement suspendre la Constitution, a expliqué Steven Brown, chef du chapitre Rhode Island de l'ACLU.

"En vertu du quatrième amendement, le fait d'avoir une plaque d'immatriculation de l'État de New York ne constitue tout simplement pas et ne peut pas constituer une" cause probable "pour permettre à la police d'arrêter une voiture et d'interroger le conducteur, quel que soit le but louable de l'arrêt." il a dit.

C'est la dernière préoccupation des droits civiques et des groupes libertaires déjà préoccupés par les libertés fondamentales qui sont rejetées au nom de la santé publique.

New York compte plus de 40 000 cas et plus de 500 décès dus au virus, de loin le plus important du pays.

Pour la plupart des gens, le virus provoque des symptômes légers ou modérés, comme la fièvre et la toux qui disparaissent en deux à trois semaines. Pour certains, en particulier les personnes âgées et les personnes ayant des problèmes de santé existants, cela peut provoquer des maladies plus graves, notamment une pneumonie ou la mort.

La Floride a été le premier État à tenter de dissuader les New-Yorkais en fuite, ordonnant aux arrivées dans les trois États lundi de se mettre en quarantaine obligatoire pendant deux semaines. Depuis, il a étendu les restrictions aux voyageurs en provenance de Louisiane. Le gouvernement fédéral a donné suite mardi à une recommandation de faire de même dans tout le pays.

"Si vous étiez dans l'État de New York, vous êtes parti quand on vous a dit de vous abriter sur place", a déclaré le gouverneur républicain Ron DeSantis plus tôt cette semaine. "Vous avez défié cela et puis vous êtes monté dans un avion et êtes venu ici, et donc nous ne voulons pas qu'il y ait de retombées ici."

Le gouverneur du Texas, Greg Abbott, a averti que ceux qui ne respectent pas son ordonnance de jeudi, qui s'étend également à ceux qui viennent de la Nouvelle-Orléans, risquent la prison. Les soldats de l'Etat effectueront des visites pour s'assurer que les gens restent sur place, comme il le souhaite, a-t-il ajouté.

Les responsables du Connecticut ont exprimé leur inquiétude quant au fait que les habitants de New York et d'ailleurs rentrent plus tôt que d'habitude dans leurs maisons d'été, mais le gouverneur Ned Lamont n'a jusqu'à présent pas émis d'ordonnance officielle pour que les non-statués se mettent en quarantaine.

Dans le Rhode Island, Raimondo a souligné que les informations de contact ne seront pas collectées auprès des conducteurs passant par l'État. Les véhicules commerciaux, y compris les semi-remorques, ne seront pas arrêtés non plus, de sorte que les marchandises peuvent continuer à être transportées sans interruption à travers les lignes nationales, a-t-elle déclaré.

Elle a également promis que toutes les informations recueillies auprès des voyageurs ne seront utilisées que pour des raisons de santé publique et non à des fins de police ou d'immigration.

"New York est un point chaud – leur taux d'infection monte en flèche – et ils sont si proches de Rhode Island", a déclaré Raimondo jeudi en annonçant la commande. "Il y a beaucoup de panique dans le Rhode Island en ce moment lié aux gens de New York qui viennent au Rhode Island."

Les journalistes d'Associated Press Terry Spencer et Brendan Farrington en Floride, Meg Kinnard en Caroline du Sud et Dave Collins et Susan Haigh dans le Connecticut ont contribué à cette histoire.