Un virus ferme les robinets de bière alors que Munich annule l'Oktoberfest

BERLIN (Reuters) – L'Oktoberfest de Munich, le plus grand festival populaire du monde, où les fêtards du monde entier sirotent de la bière au litre et chantent avec des groupes d'ompah, a été victime mardi de la pandémie de coronavirus.

Six millions de personnes affluent chaque année vers la capitale bavaroise pour les festivités de deux semaines, tenues dans des tentes bondées avec de longues tables et bancs en bois où la distanciation sociale pour éviter la contagion serait à la fois lamentable et impossible.

L'événement, prévu cette année pour le 19 septembre-octobre. 4, rapporte 1 milliard d'euros (1,1 milliard de dollars) à la ville.

"Ce n'est pas une année normale et c'est malheureusement une année sans l'Oktoberfest", a déclaré Markus Soeder, premier ministre de l'Etat du sud de l'Allemagne, annonçant une décision largement attendue. "Ça fait mal. C'est une énorme honte. "

Certaines parties de l'Allemagne ont commencé à assouplir les mesures de verrouillage mises en place le mois dernier pour ralentir la propagation du virus, mais les grands événements sont interdits jusqu'au 31 août. La chancelière Angela Merkel a exhorté les Allemands à rester disciplinés pour éviter une rechute après un certain ralentissement de l'infection taux.

Mardi, l'Allemagne avait enregistré 143 457 cas de coronavirus, dont 4 598 étaient décédés.

Plusieurs États exigent que les acheteurs et les personnes dans les transports publics portent des masques faciaux comme protection supplémentaire. Mardi, Berlin a rendu les masques obligatoires dans les transports publics à partir du 27 avril.

PAS UN ÉTÉ NORMAL

Le ministre des Affaires étrangères Heiko Maas a déclaré que ce ne serait pas non plus une année de vacances d'été normale. Bien qu'il soit trop tôt pour dire ce qui arriverait aux voyages, les plages et les logements de vacances ne seraient pas emballés comme d'habitude, a-t-il déclaré.

Le gouvernement allemand tente d'atténuer les effets de la fermeture sur la plus grande économie européenne avec une série de mesures, dont un plan de relance de 750 milliards d'euros, et espère que la demande des consommateurs reviendra pour l'aider à sortir d'une forte récession.

Les visiteurs de l'Oktoberfest consomment plus de 7 millions de litres de bière, 100 bœufs, un demi-million de poulets et plus de 140 000 paires de saucisses chaque année.

Le maire de Munich, Dieter Reiter, a dit qu'il était désolé de décevoir les 2 millions de personnes qui voyagent de l'étranger pour le festival, et a dit que c'était aussi un coup dur pour les Bavarois, qui enfilent des lederhosen et des dirndls traditionnels – des shorts en cuir et des robes brodées décolletées – pour un temps fort de leur année.

Le pasteur munichois Rainer Maria Schiessler a déclaré à l'agence de presse catholique KNA que le festival avait été annulé deux fois au 19e siècle en raison d'épidémies de choléra, et également pendant la Seconde Guerre mondiale.

"Munich va survivre", a-t-il déclaré.

Les festivités remontent à 1810, lorsque le premier Oktoberfest a eu lieu en l'honneur du mariage du prince héritier bavarois Ludwig.

Ces jours-ci, les festivités ont tendance à devenir tapageuses le soir et de nombreux touristes étrangers ne peuvent pas supporter les grandes quantités de bière spécialement brassée, mais elle reste aussi populaire que jamais.

"Nous espérons que nous pourrons rattraper cette année prochaine, avec encore plus de passion et de joie", a déclaré Reiter.