La nouvelle semaine apporte de nouveaux défis à la Maison Blanche

WASHINGTON –
Les principaux experts en santé de l'administration Trump sur la manière de gérer le nouveau coronavirus en toute sécurité témoigneront lors d'une audience au Sénat par vidéoconférence cette semaine après que trois d'entre eux et le président du comité ont été exposés à des personnes testées positives pour COVID-19.

Ajoutant à une série de moments potentiellement difficiles pour le président Donald Trump, le vice-président Mike Pence lui-même s'est isolé pour le week-end après qu'un membre du personnel a été testé positif pour COVID-19. Pence dirige le groupe de travail sur les coronavirus de Trump.

Les images de hauts responsables de l'administration prenant de telles précautions surviennent alors que les États cherchent à assouplir les restrictions économiques mises en place pour atténuer la propagation du virus.

Au Sénat, un membre du personnel du bureau du sénateur Lamar Alexander, R-Tenn., S'est révélé positif pour COVID-19, ce qui a conduit Alexander à décider de présider l'audience de mardi par téléconférence tout en s'auto-mettant en quarantaine à la maison dans le Tennessee pendant deux semaines .

Alors que les experts en santé discutent de la réponse de l'administration à l'épidémie, les avocats de Trump espéreront persuader une Cour suprême avec deux de ses mandataires d'empêcher la remise de ses dossiers fiscaux et financiers aux législateurs et à un procureur de New York.

Les juges entendent des arguments par téléphone dans une bataille juridique cruciale qui pourrait affecter la campagne présidentielle. Des décisions contre le président pourraient entraîner la divulgation rapide d'informations financières personnelles que Trump a cherché à garder confidentielles.

Jeudi, une table ronde entend le Dr Rick A. Bright, ancien directeur de la Biomedical Advanced Research and Development Authority. Bright affirme qu'il a été sommairement renvoyé de son travail et réaffecté à un rôle moindre parce qu'il a résisté à la pression politique pour permettre une utilisation généralisée de l'hydroxychloroquine, un médicament contre le paludisme privilégié par Trump.

Peut-être le plus important de tous les développements de la semaine, l'administration et le Congrès surveilleront la réaction des entreprises et des consommateurs alors que les États assouplissent progressivement les restrictions conçues pour ralentir la propagation du coronavirus.

Des décisions concernant la rapidité de la réouverture sont prises avec une élection générale à moins de six mois, et Trump et d'autres titulaires sont confrontés à la perspective de chercher un autre mandat au milieu d'une crise économique et de santé publique.

"Si nous faisons cela avec soin, en travaillant avec les gouverneurs, je ne pense pas qu'il y ait un risque considérable", a déclaré le secrétaire au Trésor Steven Mnuchin sur "Fox News Sunday". "En fait, je pense qu'il y a un risque considérable de ne pas rouvrir. Vous parlez de ce qui serait un préjudice économique permanent pour le public américain."

Mnuchin était l'un des nombreux conseillers économiques que la Maison Blanche a dépêchés dimanche pour mettre l'accent sur le bien-fondé du relâchement des restrictions sur l'économie. Pourtant, l'attention sur les risques possibles d'infection a également tourné vers la façon dont le virus semblait trouver son chemin dans le complexe de la Maison Blanche.

Les hauts responsables du groupe de travail qui sont entrés en quarantaine en raison de l'exposition à une personne à la Maison Blanche qui a été testée positive pour le virus comprennent le Dr Anthony Fauci, directeur de l'Institut national des allergies et des maladies infectieuses; Dr Robert Redfield, directeur du CDC; et le commissaire de la Food and Drug Administration, le Dr Stephen Hahn.

L'institut de Fauci a déclaré qu'il "prenait les précautions appropriées" pour atténuer le risque pour les autres tout en poursuivant ses tâches, en télétravaillant depuis son domicile mais prêt à se rendre à la Maison Blanche s'il était appelé. Les responsables ont déclaré que Redfield et Hahn s'auto-mettraient en quarantaine pendant deux semaines.

Vendredi, la secrétaire de presse de Pence, Katie Miller, a été testée positive pour le coronavirus, ce qui en fait la deuxième personne qui travaille au complexe de la Maison Blanche connue pour être positive pour le virus cette semaine. Un membre du service militaire qui agit comme valet auprès du président a été testé positif jeudi, le premier cas connu où une personne à proximité du président de la Maison Blanche avait été positive.

Les précautions contrastent avec un président qui a refusé de porter un couvre-visage lors de réunions à la Maison Blanche ou lors de ses événements publics.

La Maison Blanche a décidé de consolider ses protocoles de protection pour protéger les dirigeants politiques du pays. Trump a déclaré que certains membres du personnel qui interagissent étroitement avec lui seraient désormais testés quotidiennement. Pence a déclaré aux journalistes que lui et Trump seraient désormais également testés quotidiennement.

Kevin Hassett, conseiller de Trump et ancien président du Conseil des conseillers économiques, a reconnu dimanche qu'il était "effrayant d'aller travailler" à la Maison Blanche, qualifiant l'aile ouest de "petit endroit bondé. C'est, vous savez, un peu risqué. "

Hassett a déclaré qu'il portait un masque lorsque cela était nécessaire et pratiquait une "distanciation sociale agressive". Apparaissant sur "Face the Nation" de CBS, il a déclaré que toutes les craintes sont tempérées par des tests fréquents, l'accès à une excellente équipe médicale et sa conviction que c'est un moment "où les gens doivent intensifier et servir leur pays".

Le Sénat sera en session cette semaine. La Chambre n'a pas encore prévu son retour, car les démocrates sont déterminés à avoir un projet de loi final sur les coronavirus prêt à voter avant le rappel des députés.

La présidente de la Chambre, Nancy Pelosi, travaille également en coulisses pour unifier son caucus et finaliser son projet de loi d'ouverture sur les coronavirus; le Sénat est en mode attente et voir, avec républicains divisés sur les prochaines étapes.

Le président dit qu'il n'est pas pressé de passer un autre paquet de sauvetage économique. Le conseiller économique de Trump, Larry Kudlow, a déclaré que l'administration discutait toutefois avec les législateurs des deux parties des prochaines étapes possibles.

"Je pense que beaucoup de gens aimeraient s'arrêter un instant et jeter un coup d'œil à l'impact économique de ce programme d'aide massif, qui est le plus grand de l'histoire des États-Unis. C'est tout ce qui se dit", a déclaré Kudlow sur ABC. " Cette semaine."