LA HAYE, PAYS-BAS –
Ce n'était pas un concours.
Arrêtée par la crise des coronavirus, le spectaculaire musical annuel européen qui oppose les pays les uns aux autres a plutôt cherché à les unir samedi.
Le concours Eurovision de la chanson, dont la finale était prévue samedi soir, a été annulé au milieu des restrictions visant à maîtriser la pandémie mondiale.
Ainsi, plutôt que de juger les chansons de 41 artistes d'Albanie au Royaume-Uni et de demander aux pays d'attribuer des points pour élire un gagnant, les organisateurs ont créé une émission de deux heures intitulée "Eurovision: Europe Shine A Light" qui a été diffusée dans plus de 40 pays.
Soulignant les effets du coronavirus, le spectacle a débuté par un montage de vidéos des rues désertes des villes européennes avant de passer dans un studio presque vide aux Pays-Bas.
C'était un contraste frappant avec les scènes frénétiques de fans hurlant et agitant des drapeaux qui forment la toile de fond des finales normales de l'Eurovision.
Une partie du centre de conventions Ahoy dans la ville portuaire de Rotterdam qui devait accueillir le concours a été transformée au début de cette année en un centre de soins de fortune pour soulager les hôpitaux ordinaires qui traitent les patients COVID-19.
À la fin du spectacle, il a été annoncé qu'Ahoy et Rotterdam accueilleraient le Concours Eurovision de la chanson 2021.
Le spectacle de samedi présentait des apparitions d'anciens favoris ainsi que des artistes qui devaient participer au concours de cette année en interprétant conjointement la chanson gagnante de 1997, "Love Shine a Light", rendue célèbre par Katrina and the Waves.
Depuis ses humbles débuts en 1956, le concours est devenu un vecteur de camp et de kitsch avec près de 200 millions de téléspectateurs à l'écoute pour la finale.
L'Irlandais Johnny Logan, qui a remporté deux fois en tant que chanteur et une fois en tant qu'écrivain, a ouvert le spectacle de samedi avec une performance de sa chanson gagnante de 1980, "What's Another Year", accompagné de fans de l'Eurovision sur des écrans comme une réunion Zoom et les trois présentateurs néerlandais du spectacle. Les organisateurs l'ont appelé «un immense chœur de l'Eurovision».
Mans Zelmerlow de Suède a chanté sa chanson gagnante en 2015, "Heroes", cette année dédiée aux travailleurs de la santé qui luttent contre le virus.
Des extraits des 41 chansons qui devaient participer au concours de cette année ont été diffusés tout au long du spectacle avec des messages enregistrés des interprètes.
The Mamas, l'entrée de la Suède, a exhorté les téléspectateurs à rester en sécurité et à se laver les mains.
L'une des stars musicales les plus brillantes de Suède, Bjorn Ulvaeus de ABBA, a rendu hommage au concours qui l'a catapulté, lui et le groupe, à la renommée mondiale après la victoire de leur chanson "Waterloo" en 1974.
"Cela reste l'un des événements les plus joyeux de l'année télévisée – et c'est tellement désarmant européen", a-t-il déclaré dans un message vidéo. "Cela vous permet ainsi de vous échapper et d'être heureux – même d'oublier le coronavirus pendant un petit moment."
GIPHY App Key not set. Please check settings