Environ 70 jeunes ouest-africains ont installé des tentes rouges le long d’une promenade couverte d’arbres dans le centre de Paris cette semaine, une opération montée par des groupes humanitaires dans l’espoir d’obtenir un logement stable pendant le traitement des demandes d’asile.
Des dizaines de volontaires de Médecins sans frontières (MSF) et d’autres ONG ont érigé les tentes lundi soir sur une place près de la place de la République, lieu de rassemblement traditionnel des manifestations parisiennes.
Les volontaires disent que les migrants sont des mineurs étrangers non accompagnés, bien que beaucoup aient vu leurs demandes rejetées par des responsables qui se disent adultes.
« Je suis arrivé à Paris il y a sept mois après avoir traversé la Libye et avoir passé trois jours sur un bateau pneumatique en Méditerranée avant d’arriver à Lampedusa », a expliqué André de Côte d’Ivoire, qui a dit qu’il avait 17 ans.
Mais les autorités françaises ont jugé qu’il n’était pas mineur, décision contre laquelle il a fait appel. Entre-temps, il dort dans un hôtel grâce à des groupes d’aide.
« Ils doivent compter sur l’aide d’associations pour le logement, la nourriture et les soins médicaux », a expliqué Caroline Douay de MSF, estimant qu’environ 300 mineurs étrangers vivent à Paris ou à proximité.
« Les responsables à Paris et dans les environs doivent assumer leurs responsabilités », a-t-elle déclaré, ajoutant que ce n’était pas le travail des ONG de financer de tels services.
Des dizaines de camps ont vu le jour à Paris ces dernières années, mis en place par des migrants venus d’Afrique, du Moyen-Orient et d’Asie du Sud, certains dans l’espoir d’un asile mais beaucoup d’autres dans l’espoir d’atteindre la côte nord près de Calais et éventuellement la Grande-Bretagne.
La plupart des camps sont nettoyés par la police, et le gouvernement s’est engagé à les empêcher en ouvrant davantage de refuges pour les demandeurs d’asile, bien qu’il ait également accéléré les expulsions de ceux dont la demande est rejetée.
Mais des groupes humanitaires ont déclaré que les jeunes migrants se battaient pour être reconnus car les mineurs devaient attendre jusqu’à 18 mois.
Ayoub, un jeune de 17 ans qui a déclaré être venu de Guinée-Bissau il y a 11 mois, a déclaré avoir dormi certaines nuits dans un hôtel, d’autres dans la rue.
Il a quitté son domicile parce qu’il ne pouvait pas y aller à l’école, mais il s’est retrouvé dans la même situation à Paris.
Ces jours-ci, il « ne fait rien », a-t-il dit, à l’exception des leçons occasionnelles de français dispensées par des groupes d’aide.
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