Sérieusement, pourquoi plus d’hommes ne portent-ils pas de masques?

À de rares occasions où je m’aventure à l’extérieur pour faire des courses, je tombe sur le même vieux spectacle qui me ronge de plus en plus chaque jour qui passe.

En dépit d’être au milieu d’une pandémie à part entière, je repère des gens agissant comme si rien ne s’était passé, passant leurs journées comme d’habitude sans souci dans le monde. Cette phase de normalisation, dont nous avions tous besoin d’être francs, semble terriblement prématurée, compte tenu de la façon dont chacun agit et de l’augmentation apparente des cas de COVID-19. Les deux premiers jours de normalisation en juin ont vu une augmentation de 50% des cas positifs pour le COVID-19 en Turquie.

Bien sûr, s’inquiéter constamment et s’enfoncer dans une fosse de pensées négatives n’aide personne, mais, comme les responsables de la santé le répètent à chaque occasion, nous devons respecter les règles pour vaincre cette pandémie une fois pour toutes.

Il y a une divergence troublante que j’ai remarquée régulièrement. Un nombre disproportionné d’hommes portent soit leur masque de manière incorrecte (nez en l’air, rentré sous le menton), soit ne le portent pas du tout. Cela ne signifie pas, cependant, qu’il n’y a pas de femmes opposées au masque en public. Mais selon mes propres observations, il y a environ une femme qui enfreint les règles pour six hommes que je vois sans masque (comme c’était le cas lors de mon dernier vol depuis l’aéroport Sabiha Gökçen d’Istanbul). Pour aggraver les choses, certaines de ces personnes sont de ma propre famille, chacune d’elles reçoit une bonne vieille conférence chaque fois que nous nous trouvons face à face – avec moi debout à au moins 2 mètres.

Ce qui rend cette tendance plus intéressante, c’est que le trope que COVID-19 ne discrimine pas est tout à fait faux, et les chiffres ne sont d’aucune façon en faveur des hommes. Sur plus d’un demi-million de décès dans le monde dus au COVID-19, la maladie respiratoire causée par le coronavirus, plus de la moitié sont des hommes. Entre 51% et 68% des décès sont des hommes, par pays. Les statistiques de New York en avril montrent que les hommes représentaient 68% des décès dus à COVID-19.

On a également signalé que les hommes développent davantage de complications et de symptômes plus graves. Cela est en partie dû au fait que les hommes sont biologiquement plus vulnérables au virus, certaines études attribuant cela aux testicules, dont certaines cellules possèdent des récepteurs ACE2 qui permettent au coronavirus d’attaquer les poumons. Les différences de sexe avec COVID-19 ont également été attribuées au fait que les femmes ont tendance à avoir un système immunitaire plus fort (car les chromosomes X portent plus de gènes liés au système immunitaire) et que les hommes sont beaucoup plus susceptibles d’adopter un comportement plus risqué, comme ignorer la distance physique et ne pas prendre les symptômes au sérieux.

On pourrait penser que c’était la seule motivation dont les gens auraient besoin pour porter un masque et le porter correctement. Mais non, la masculinité toxique tue encore.

Les masques ne sont pas l’accessoire le plus confortable à porter à l’extérieur, je l’admets, surtout sous le soleil étouffant. Et oui, les hommes sont désavantagés avec tous les poils du visage. Mais si cela se résume à être raccordé à un ventilateur pour pouvoir respirer ou pousser à travers la transpiration de la moustache et se sentir un peu chaud, le choix doit être clair comme le jour – d’autant plus que de nombreuses études ont montré l’efficacité des masques pour étouffer la propagation du coronavirus.

Mais pourquoi, je plaide, les hommes sont-ils si opposés au masque?

Une étude récente menée par Valerio Capraro de l’Université Middlesex et Helene Barcelo de l’Institut de recherche en sciences mathématiques de Berkeley, cela se résume à ceci: les hommes voient simplement le port de masques comme « honteux, pas cool et un signe de faiblesse. »

Leurs résultats sont basés sur des enquêtes auprès de 2 459 personnes vivant aux États-Unis via le site de crowdsourcing Amazon Mechanical Turk. Les participants à l’étude ont été invités à évaluer leurs intentions de porter un masque facial en public sur une échelle de 0 (fortement en désaccord) à 10 (fortement d’accord). On leur a également demandé de décrire leurs émotions en portant le couvre-visage, leurs choix étant «cool», «pas cool», «honteux» et «un signe de faiblesse».

La recherche a révélé que les hommes en particulier avaient moins d’intentions de porter un masque quand il n’était pas obligatoire d’en porter un, donnant des scores entre 0 et 4 en moyenne.

«… le fait que les hommes soient moins enclins à porter un couvre-visage peut s’expliquer en partie par le fait que les hommes sont plus susceptibles de croire qu’ils ne seront relativement pas affectés par la maladie par rapport aux femmes. C’est particulièrement ironique, car les statistiques officielles montrent qu’en fait, le coronavirus affecte les hommes plus sérieusement que les femmes « , a déclaré Capraro.

« Nos résultats ont également révélé que les hommes sont plus susceptibles d’exprimer des émotions négatives et de la stigmatisation lorsqu’ils portent un masque couvrant le visage », a-t-il ajouté.

« Porter un couvre-visage est un signe de faiblesse » et « La stigmatisation attachée au port d’un couvre-visage m’empêche d’en porter un aussi souvent que je le devrais » étaient les deux déclarations qui montraient la plus grande différence entre les hommes et les femmes, selon Capraro .

Ce comportement opposé au masque, aussi choquant qu’il soit pour certains, ne se limite pas à la pandémie de coronavirus. C’est beaucoup l’histoire qui se répète. En fait, nous avons constaté le même comportement lors de l’épidémie mortelle de SRAS de 2003. A Étude de Hong Kong en 2004, les hommes, ainsi que les célibataires et les jeunes, étaient moins susceptibles de pratiquer le port de masque dans le cadre des mesures de prévention du syndrome respiratoire aigu sévère, tandis que les femmes âgées et les répondants mariés étaient les meilleurs exemples publics.

Il en va de même pour l’épidémie de grippe porcine. Les femmes étaient plus probable que les hommes porter des masques faciaux en quittant leur domicile et en cas de symptômes de grippe.

Donc, en bref, les hommes ne portent pas de masque parce qu’ils pensent qu’ils ne tomberont pas aussi malades, ils le perçoivent comme non cool et ont peur d’être stigmatisés. Mais comment les amener à surmonter ces croyances infondées?

La clé pour obliger tout le monde à porter un masque, pour le moment semble-t-il, consiste à rendre le port du masque obligatoire, à faire de ne pas porter de masque un acte punissable par la loi. L’étude de Capraro et Barcelo soutient également cette notion. Ils ont constaté que les hommes et les femmes étaient plus motivés à porter un masque si la loi le leur imposait.