Vendredi, les acheteurs chinois ont exprimé leur consternation à l’annonce de la découverte de traces du coronavirus sur des aliments surgelés importés, certains affirmant qu’ils éviteraient les produits.
Deux villes chinoises ont découvert jeudi le virus dans des ailes de poulet congelées importées du Brésil et des crevettes d’Équateur, ce qui suscite l’inquiétude du public même si l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a minimisé le risque que le virus pénètre dans la chaîne alimentaire.
Wang Chao, un habitant de Shanghai, a déclaré qu’il opterait désormais pour plus d’aliments locaux. « Je ne choisirai pas les produits importés, car actuellement la situation épidémique à l’étranger est plus grave qu’en Chine. »
Le coronavirus est apparu en Chine à la fin de l’année dernière, mais le pays semble l’avoir largement maîtrisé, l’accent étant mis sur la prévention des épidémies localisées et des cas importés de l’étranger.
Les craintes concernant les risques liés aux aliments surgelés importés sont apparues pour la première fois lorsque le virus a été découvert sur une planche à découper sur le marché de gros de Xinfadi à Pékin en juin. Le vendeur avait utilisé la planche pour manipuler le saumon importé.
Austin Hu, le chef du restaurant haut de gamme de Shanghai Heritage by Madison, a déclaré avoir subi des retards dans la réception de fruits de mer vivants comme des huîtres après l’incident, les autorités ayant intensifié les contrôles, ajoutant que la confiance des consommateurs avait été affectée.
« Cela a été plus difficile, je veux dire en particulier les fruits de mer dont nous parlons, depuis les incidents avec les crevettes et les incidents avec le saumon », a-t-il déclaré.
Interrogé vendredi sur les importations en provenance du Brésil, le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Zhao Lijian, a déclaré que les autorités s’engageaient avec le pays concerné et n’ont pas indiqué si les importations seraient restreintes.
Pourtant, d’autres acheteurs ont déclaré qu’ils faisaient confiance aux autorités et aux vendeurs de produits alimentaires.
« Nous devons être prudents, mais je pense que la nourriture devrait être sûre s’ils l’éteignent », a déclaré un homme qui n’a donné son nom que Lei. « S’ils le vendent, alors il ne devrait pas y avoir de problèmes. »
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