L’Autriche expulse un diplomate russe pour espionnage présumé

Vienne expulsera un diplomate russe, a annoncé lundi le ministère autrichien des Affaires étrangères, alors que les médias ont rapporté qu’il était impliqué dans l’espionnage économique depuis des années.

« Nous pouvons confirmer qu’un diplomate russe sera expulsé », a déclaré le ministère dans un communiqué à l’Agence France-Presse (AFP), ajoutant que son comportement avait violé les relations diplomatiques.

La déclaration n’a donné aucun autre détail. Les médias ont déclaré que le diplomate avait eu jusqu’au 1er septembre pour quitter le pays.

Le tabloïd Kronen Zeitung a déclaré qu’il avait espionné avec l’aide d’un citoyen autrichien dans une entreprise de haute technologie pendant des années.

L’ambassade de Russie à Vienne a critiqué l’ordre d’expulsion.

« Nous sommes scandalisés par la décision infondée des autorités, qui nuit aux relations constructives. Nous sommes convaincus qu’une réponse correspondante de Moscou ne tardera pas à venir », a-t-il déclaré dans un tweet.

Le ministère russe des Affaires étrangères a déclaré dans un communiqué qu’il expulserait un diplomate autrichien.

L’Autriche a entretenu des liens étroits avec la Russie ces dernières années. En 2018, l’Autriche a déclaré qu’elle ne suivrait pas un certain nombre d’autres pays de l’Union européenne pour expulser des diplomates russes pour l’empoisonnement d’un ancien espion russe en Grande-Bretagne, soulignant sa neutralité.

En haussant les sourcils, l’ancienne ministre autrichienne des Affaires étrangères Karin Kneissl a invité le président russe Vladimir Poutine à son mariage plus tard dans l’année.

Les deux parties ont insisté sur le fait que l’invitation était une affaire privée. Mais des photos largement diffusées de Kneissl s’inclinant devant Poutine après leur danse ont soulevé des questions sur la neutralité de l’Autriche.

En juin, un colonel de l’armée autrichienne à la retraite a été emprisonné pendant trois ans après avoir été reconnu coupable d’espionnage pour la Russie. L’homme de 71 ans qui n’a pas été nommé « a trahi des secrets d’État aux dépens de l’Autriche pour un service secret étranger », a déclaré un tribunal de Salzbourg. Le verdict a conclu qu’il avait également « divulgué délibérément un secret militaire ».