La montagne déjà de retour sur le Tour de France: le peloton a pris le départ de la 6e étape du Tour de France jeudi du Teil, direction le Mont Aigoual où Julian Alaphilippe, déchu du maillot jaune sur pénalité, a l’occasion de reprendre son bien.
A 12h09, 172 coureurs comme la veille sont partis d’Ardèche sous un ciel sans nuage pour une étape de 191 kilomètres qui se conclut dans les hauteurs cévenoles.
« Je me sens bien, j’espère vraiment que ce sera une meilleure journée qu’hier. On verra bien », a lancé le puncheur français, interrogé sur la tentation de reconquérir jeudi le maillot qui lui colle à la peau depuis juillet 2019.
La montée finale roulante vers le Mont Aigoual (8,3 km à 4%) est immédiatement précédée de l’inédit col de la Lusette, plus raide, qui affiche une pente moyenne de 7,3% (sur 11,7 km) et offre jusqu’à 8 secondes de bonifications à son sommet.
« Je ne suis pas sûr qu’on assiste à une grande bataille, estime pourtant Thibaut Pinot au départ. Les leaders ne peuvent pas se découvrir et risquer de se retrouver sans équiper ».
« La montée sur le Mont Aigoual est très longue avec de faibles pourcentages », observe le grimpeur français et donc défavorable à des favoris isolés, selon lui.
A propos de son état de santé, après sa chute le premier jour, le triple vainqueur d’étape sur le Tour a confié n’être « pas encore à 100% ».
« Je ne suis pas encore à 100% », a-t-il indiqué. « Ça va quand même de mieux en mieux même s’il reste une gêne dans le dos. J’espère que la semaine prochaine on n’en parlera plus du tout », espère-t-il. Et peut-être même dès 16H57, l’horaire d’arrivée prévu en haut de l’Aigoual (moyenne calculée à 40km/h).
