Une nouvelle recherche publiée vendredi est la première preuve à l’appui d’un vaccin contre la covid-19 développé par des scientifiques en Russie. La paire d’essais cliniques précoces suggère que le vaccin est toléré en toute sécurité et peut créer une réponse immunitaire au coronavirus qui cause la covid-19 chez l’homme. Mais comme avec d’autres candidats expérimentaux, on ne sait toujours pas si le vaccin sera réellement efficace, bien qu’il ait déjà reçu l’approbation du gouvernement russe.
La recherche était publié dans le Lancet, détaillant deux essais du vaccin. Surnommé Spoutnik V par la Russie, le vaccin est un vaccin contre l’adénovirus recombinant. Ces vaccins sont fabriqués à partir d’adénovirus – un groupe courant de virus qui peuvent causer le rhume chez les humains – qui ont été génétiquement modifiés pour transporter un morceau spécifique du germe cible contre lequel vous voulez que le corps soit immunisé, appelé antigène. Le virus est stérilisé afin de ne pas causer de maladie ou de se répliquer dans les cellules, mais il est toujours capable d’infecter et de livrer son paquet germinatif aux cellules, ce qui permet aux cellules de produire l’antigène étranger.
Ce détournement de cellules incite généralement le système immunitaire à agir. L’ensemble du processus vise à entraîner le système immunitaire à se souvenir de tout autre agent pathogène que l’adénovirus a été amené à imiter (le coronavirus, dans ce cas), empêchant ainsi ou affaiblissant toute infection réelle qui pourrait survenir plus tard.
Dans les essais, aucun des vaccins ne semblait lié à des effets indésirables graves. Le vaccin a également semblé induire une réponse anticorps contre le coronavirus, connu sous le nom de SARS-CoV-2, chez tous les volontaires, ainsi qu’une réponse des cellules T, une autre partie importante du système immunitaire qui se souvient des infections passées. Les effets secondaires comprenaient de la fièvre, de la fatigue, des maux de tête et des douleurs au site d’injection.
Les résultats suggèrent que «le vaccin est sûr, bien toléré et induit de fortes réponses immunitaires humorales et cellulaires chez 100% des participants en bonne santé», ont écrit les auteurs.
Malgré la fanfare du pays dans son annonce de Spoutnik V, le calendrier de mise à disposition du vaccin pour les résidents en Russie ou ailleurs (des pays comme l’Inde sont en pourparlers pour produire et éventuellement distribuer Spoutnik V) est encore très flou. Le russe est allé de l’avant avec un essai de phase 3 de Spoutnik V, généralement la dernière étape de la recherche clinique nécessaire avant qu’un traitement ou un médicament ne soit approuvé par un gouvernement.
Aussi encourageante que puisse être cette recherche, ce n’est toujours pas le home run du vaccin covid-19 que le monde attend avec impatience, du moins pas encore.
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