L’audience de Londres sur l’extradition du fondateur de WikiLeaks Julian Assange de la Grande-Bretagne vers les États-Unis a été suspendue jeudi car l’un des avocats a peut-être été exposé au coronavirus.
La juge de district Vanessa Baraitser a ordonné l’ajournement de la procédure à lundi pendant qu’un avocat représentant le gouvernement américain est testé pour le virus.
L’avocat d’Assange, Edward Fitzgerald, a déclaré qu’il fallait supposer que l’avocat avait le virus et « COVID sera dans la salle d’audience. »
« Le personnel du tribunal lui-même serait en danger, et vous pourriez bien l’être vous-même », a-t-il déclaré au juge. « Enfin, notre client M. Assange, qui est vulnérable vous le savez, serait en danger devant les tribunaux. »
Le juge a demandé aux deux équipes juridiques des observations sur ce qu’il fallait faire s’il était confirmé que l’avocat avait le COVID-19.
Assange lutte contre la tentative des procureurs américains d’amener le gouvernement britannique à l’envoyer aux États-Unis pour y être jugé pour espionnage.
Les procureurs américains ont inculpé l’Australien de 49 ans pour 18 accusations d’espionnage et d’utilisation abusive d’ordinateurs suite à la publication par WikiLeaks de documents militaires secrets américains il y a dix ans. Les accusations sont passibles d’une peine maximale de 175 ans de prison.
Les avocats d’Assange affirment que les poursuites sont un abus de pouvoir à motivation politique qui étouffera la liberté de la presse et mettra en danger les journalistes du monde entier.
L’audience a débuté lundi au tribunal pénal d’Old Bailey de Londres et devrait durer environ un mois.
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