Cette semaine, une équipe de chercheurs a annoncé avoir découvert traces de phosphine dans l’atmosphère de Vénus – un gaz produit presque exclusivement sur Terre par des micro-organismes anaérobies, mais dont la présence sur Vénus ne comprend pas actuellement.
Dmitri Rogozine, le chef de la société aéronautique publique russe Roscosmos, a répondu à cette découverte en affirmant deux choses: Vénus est un monde cauchemardesque qui appartient à la Russie, et il a l’intention d’augmenter le nombre de missions que son agence y enverra.
«Notre pays a été le premier et le seul à avoir atterri avec succès sur Vénus», a déclaré Rogozin aux participants à l’exposition HeliRussia 2020, selon le gouvernement russe Agence de presse TASS. « Le [Russian] le vaisseau spatial a recueilli des informations sur la planète – c’est comme un enfer là-bas.
«Nous pensons que Vénus est une planète russe», a ajouté Rogozine.
La première chose est la première: Rogozin est quelque peu notoire pour la pêche à la traîne. Il est donc presque certain qu’il n’a pas déclaré une véritable revendication territoriale sur la planète entière. Rogozin a peut-être lancé un coup de sac à la NASA, qui a récemment commencé sollicitation d’offres pour le premier achat commercial hors du monde de Moon Rocks. La NASA a longtemps rejeté l’idée que l’espace est un bien commun mondial, considérant plutôt les ressources hors du monde comme étant à saisir par quiconque ayant la capacité de les obtenir. Cette politique a incité accusations de colonialisme spatial des fonctionnaires de Roscosmos.
Il est aussi, bien sûr, possible que Rogozin plaisantait simplement que le climat inhospitalier dans certaines parties de la Russie et les conditions cauchemardesques à la surface de Vénus – des températures de 880 degrés Fahrenheit, des nuages d’acide sulfurique et une pression atmosphérique 90 fois supérieure à celle de la Terre, pour n’en nommer que quelques-uns – ont plus que quelques points communs.
La Russie était en effet le premier pays avoir atterri avec succès sur la surface vénusienne avec son époque soviétique Missions Venera, et Roscosmos peut se vanter de manière crédible de la robustesse de l’engin russe qui l’a fait là: Venera-13 a survécu 127 minutes étonnantes, tandis que l’un des quatre Pioneer Venus Multiprobe de la NASA a réussi à atterrir et à transmettre juste pour plus d’une heure en 1978. (Roscosmos continue de discuter d’une collaboration avec la NASA sur le projet de mission Venera-D, qui enverrait un autre atterrisseur sur Vénus en 2026 ou 2031.)
Selon le AFP, Rogozin a commenté le mois dernier: «Je crois que Vénus est plus intéressante que Mars», ajoutant «Si nous n’étudions pas ce qui se passe sur Vénus, nous ne comprendrons pas comment empêcher qu’un scénario similaire ne se produise sur notre planète.»
Rogozin a également déclaré que Roscosmos envisageait sa ou ses propres missions supplémentaires sur Vénus dans le but de renvoyer des échantillons de matériaux de sa surface, avec Rapports TASS ce directeur scientifique de l’Institut russe de recherche spatiale, Lev Zeleny aussi dit en mai que l’agence prévoit d’envoyer au moins trois véhicules de recherche. La NASA est aussi envisager de le faire, ayant négligé la recherche sur Vénus pendant des décennies alors qu’elle se concentrait sur les planètes et les lunes avec de l’eau. (Tous les océans que Vénus a pu avoir depuis longtemps disparu en raison d’une sorte de événement apocalyptique.)
Les deux agences ont historiquement lutté avec le financement. La NASA a deux plans pour le vaisseau spatial vénusien appelé DAVINCI + et VERITAS, mais ils sont en concurrence pour le financement avec des missions sur la lune de Neptune Triton et la lune de Jupiter Io. Le gouvernement russe a réduit le financement de Roscosmos à plusieurs reprises ces dernières années, alors même qu’il est confronté à la pression de concurrents comme SpaceX qui offrent fusées réutilisables et moins chères. Rogozin a offert beaucoup de fanfaronnades sur les capacités de Roscosmos malgré les coupes, mais cette semaine, il a admis que le financement insuffisant faisait des ravages.
«Je ne comprends pas très bien comment travailler dans ces conditions», a déclaré Rogozin. «Nous constatons que les principales agences spatiales étrangères augmentent leurs budgets.» Aller en enfer n’est pas aussi facile Comme c’était le cas.
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