Tous les pays doivent élaborer des plans pour lutter contre la désinformation parfois mortelle autour du coronavirus et des vaccins potentiels, ont déclaré mercredi les Nations Unies.
«Le COVID-19 n’est pas seulement une urgence de santé publique, c’est aussi une urgence de communication», a déclaré le Secrétaire général Antonio Guterres lors d’un événement virtuel organisé en lien avec l’Assemblée générale des Nations Unies, alors que l’organisation et plusieurs de ses agences lançaient un appel à combattre la désinformation.
Ils ont également appelé les médias et les plateformes de médias sociaux à faire davantage pour lutter contre la propagation de la désinformation et aider à diffuser des informations exactes.
Les experts mettent en garde depuis des mois contre un déluge d’informations, notamment de fausses allégations généralisées qui peuvent constituer une menace sérieuse pour la santé publique.
« Tout comme le COVID-19 s’est répandu dans le monde, il en est de même pour les rumeurs, les contre-vérités et la désinformation », a déclaré le chef de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, à l’événement.
« Beaucoup trop de gens se sont fait du mal sur la base de mensonges, d’automédication avec des produits chimiques toxiques ou des médicaments dangereux. D’autres n’ont pas pris les précautions qu’ils devraient prendre. »
Il a déclaré que ces rumeurs et mensonges affectaient la confiance dans les institutions et les systèmes de santé, disant: « Tout ce qui sape qui met des vies en danger ».
Les experts présents à l’événement ont souligné la nécessité de repenser radicalement la manière de communiquer les résultats scientifiques pour promouvoir des données précises plutôt que la désinformation.
Les humains ont toujours colporté des rumeurs, a déclaré Claire Wardle de First Draft, un groupe axé sur le reportage responsable, mais ces rumeurs ont été «suralimentées» à cause d’Internet.
Elle a déclaré que tous les acteurs qui diffusent des informations au public doivent faire plus que simplement fournir des faits et des chiffres.
Elle a même suggéré d’adopter certaines des stratégies du soi-disant mouvement anti-vax, qui attise de plus en plus les craintes concernant les vaccins contre les coronavirus en développement.
« Les humains travaillent dans un espace émotionnel », a déclaré Wardle, ajoutant: « Nous devons réfléchir de manière très stratégique à la façon dont nous pouvons créer du contenu qui sera partageable par les gens en ligne. »
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