La pauvreté des enfants a atteint un niveau « inacceptable » dans toute l’Union européenne, le plus grand bloc commercial du monde, une situation susceptible de s’aggraver pendant la pandémie de coronavirus, a déclaré mardi l’auditeur externe de l’UE.
Selon les données de l’UE, près de 23 millions de personnes de moins de 18 ans – environ un enfant sur quatre – sont menacées de pauvreté ou d’exclusion sociale dans le bloc des 27 nations.
Dans un rapport publié mardi, la Cour des comptes européenne a déclaré que les États membres devraient coordonner d’urgence les efforts de lutte contre la pauvreté des enfants, car la pandémie devrait faire passer le taux de chômage de la zone euro de 7,5% en 2019 à environ 9,5% cette année, avec des effets dévastateurs conséquences sur les moyens d’existence des populations.
« La pauvreté des enfants est un problème grave dans l’UE », a déclaré mardi Tony Murphy, membre de la Cour des comptes européenne responsable du rapport, lors d’une vidéoconférence. « Sans une action soutenue et ciblée, il est peu probable que le niveau inacceptable actuel diminue. Il devient de plus en plus critique en raison de l’impact attendu de la pandémie. »
Les auditeurs de l’UE étaient alarmés bien avant le déclenchement de la pandémie. Leur audit a été achevé avant l’épidémie et a révélé un manque d’engagement global pour s’attaquer au problème.
Ils ont noté que les dirigeants de l’UE n’avaient déjà pas tenu leur promesse de sortir au moins 20 millions de personnes de la pauvreté d’ici la fin de 2020, par rapport à 2008. Selon les indicateurs d’Eurostat, seules 7,15 millions de personnes avaient été sorties de la pauvreté en 2018. .
« La législation de l’UE ne vise pas directement le financement de la lutte contre la pauvreté des enfants. La Commission et les États membres visités n’ont pas pu quantifier le montant des fonds alloués aux projets de lutte directe contre la pauvreté des enfants et n’ont donc pas pu évaluer leur efficacité », ont-ils écrit dans leur rapport.
Notant le rôle limité que la Commission européenne peut jouer – lutter contre la pauvreté est de la responsabilité des pays de l’UE – les auditeurs ont toutefois recommandé que le bras exécutif de l’Union définisse des objectifs clairs sur la réduction de la pauvreté des enfants.
En réponse à l’audit, la commission européenne a déclaré qu’elle prenait «la lutte contre la pauvreté extrêmement au sérieux» et a rappelé sa proposition cette année que tous les pays membres allouent 5% d’un fonds social de plus de 100 milliards d’euros à la lutte contre la pauvreté des enfants.
GIPHY App Key not set. Please check settings