De prison à présidence: le nouveau Premier ministre du Kirghizistan, Zhaparov, dit que Jeenbekov démissionnera

Le parlement du Kirghizistan a désigné samedi un homme politique populiste récemment libéré de prison comme Premier ministre, Sadyr Zhaparov ayant immédiatement déclaré qu’il s’attendait à ce que le président en difficulté du pays démissionne.

Des centaines de partisans de Zhaparov sont descendus dans les rues de la capitale Bichkek pour célébrer, après une semaine au cours de laquelle des partisans de l’opposition ont manifesté et affronté la police lors d’une élection contestée dimanche.

Selon les chiffres du ministère de la Santé, au moins une personne est décédée et plus de 1 200 ont été blessées dans ce pays d’Asie centrale. La violence a également entraîné des coups de feu alors que des groupes de partisans rivaux se sont affrontés vendredi.

Zhaparov a été nommé Premier ministre par intérim après qu’une majorité de législateurs aient soutenu sa candidature lors d’une session extraordinaire du Parlement.

Il a dit qu’il s’attendait à ce que le président Sooronbai Jeenbekov démissionne « dans deux à trois jours » dans des commentaires lors de sa confirmation samedi. « J’ai rencontré (Jeenbekov) ici à la résidence de l’Etat. Il a dit qu’après avoir confirmé le cabinet et les structures gouvernementales, il démissionnerait », a déclaré Zhaparov lors de sa confirmation.

Un vice-président à la session extraordinaire de samedi a noté que Zhaparov deviendrait président par intérim si Jeenbekov démissionnait du poste de président Myktybek Abdyldayev, qui normalement interviendrait, a démissionné peu de temps avant le vote sur la candidature de Zhaparov.

Certaines factions de l’opposition ont accusé Zhaparov, 51 ans, d’être de mèche avec le président. Deux sources au parlement, s’exprimant sous couvert d’anonymat, ont déclaré à l’Agence France-Presse (AFP) qu’elles s’attendaient à ce que Jeenbekov honore sa promesse de démissionner.

Jailbreak

Zhaparov, un ancien législateur réputé comme un nationaliste obstiné, et l’ancien président Almazbek Atambayev ont été libérés des prisons par leurs partisans aux premières heures de mardi, avec plusieurs autres hommes politiques de premier plan.

Mais alors que la star politique de Zhaparov est apparue à la hausse vendredi, Atambaïev a été de nouveau arrêté par la police et les forces de sécurité à la suite d’un raid sur son complexe à l’extérieur de Bichkek.

« Les forces spéciales ont pris d’assaut le complexe (d’Atambayev) » et « ont arrêté l’ancien président », a déclaré à l’AFP son porte-parole Kunduz Joldubayeva. Le Comité d’État pour la sécurité nationale a confirmé l’arrestation sur de nouvelles accusations d’organisation de troubles de masse.

Le comité a ajouté qu’il «identifiait et arrêtait actuellement d’autres complices de ce crime».

« La menace de meurtre et de dommages corporels contre les juges et les employés administratifs » dans les prisons a été utilisée pour libérer Atambaïev et d’autres hommes politiques, dont deux anciens Premiers ministres, ont déclaré samedi les procureurs.

Les procureurs ont exhorté les politiciens libérés à revenir et à purger leur peine, mais n’ont pas mentionné Zhaparov.

Parmi les autres détenus samedi, il y avait l’ancien vice-ministre de l’Intérieur Kursan Asanov, qui avait pris la direction du ministère lorsque les troubles ont commencé.

‘Désordre et chaos’

Le Kirghizistan héberge une base aérienne militaire russe et est une plaque tournante du commerce avec la Chine voisine. L’ancienne république soviétique, qui ne compte que 6,5 millions d’habitants, abrite également une importante exploitation minière appartenant à des Canadiens.

Les troubles au Kirghizistan ont alarmé l’allié Moscou, qui a vu son allié voisin, la Biélorussie, secoué par les manifestations post-électorales et la guerre éclater dans la région du Haut-Karabakh, occupée par les Arméniens, en Azerbaïdjan. Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a déclaré que la Russie était « profondément préoccupée » par la « situation ressemblant à un désordre et au chaos » jeudi.

Le Kirghizistan a vu deux présidents renversés par des manifestations de rue depuis l’indépendance de l’Union soviétique, le premier étant la «révolution des tulipes» en 2005, des mois après les «révolutions de couleur» de la Géorgie à la fin de 2003 et de l’Ukraine tout au long de 2004. Askar Akayev, qui dirigeait le pays depuis 1990, à la suite de l’indépendance de l’URSS, il a été confronté à de violentes émeutes qui ont conduit à son éviction après la troisième élection, se terminant par un trucage des votes et des accusations de fraude électorale de masse.

Son successeur, Kurmanbek Bakiyev, a lui-même été destitué en 2010 après un règne tumultueux de cinq ans et remplacé par l’allié de « Tulip Revolution » Roza Otunbayeva. Autre personnage clé du soulèvement de 2005, Atambayev est sorti vainqueur des élections présidentielles de 2011. La victoire électorale de Jeenbekov en 2017 a marqué le premier transfert démocratique de pouvoir dans le pays.

Jeenbekov est arrivé au pouvoir en 2017 avec le soutien d’Atambayev, mais les deux se sont disputés peu de temps après et Atambayev a été emprisonné lors d’un précédent épisode de violence politique l’année dernière. Le président russe Vladimir Poutine a échoué dans sa tentative de résoudre l’impasse du couple.

L’opposition est actuellement divisée entre 11 partis qui représentent les intérêts du clan.

Zhaparov résiste à la tempête

Zhaparov, auparavant conseiller de Bakiyev, est devenu mardi un acteur de premier plan de la crise lorsqu’il a revendiqué le titre de Premier ministre avant que Jeenbekov n’ait signé la démission de l’ancien Premier ministre. Il a été condamné en 2017 à 11,5 ans de prison pour prise d’otages et autres chefs d’accusation, mais cette condamnation a été annulée par un tribunal moins d’un jour après sa libération.

Avant sa nomination au poste de Premier ministre, Zhaparov a appelé à des réformes constitutionnelles avant de nouvelles élections présidentielles et parlementaires.

Les partisans de Zhaparov ont défié la police et les forces de sécurité, qui sont retournées dans la rue pour faire appliquer l’interdiction des rassemblements imposée sous l’état d’urgence pour la capitale ordonné vendredi par Jeenbekov. Un célèbre rappeur local qui se produit avec un masque a chanté lors des festivités en tant que supporters, dont beaucoup étaient arrivés de l’extérieur de la capitale, dansé et déclenché des feux d’artifice. Certains portaient des casquettes de Sadyr Zhparov tandis qu’un autre homme tenait une grande banderole indiquant «Sadyr est notre président».

Les législateurs ont approuvé samedi un cabinet presque inchangé, bien que Zhaparov ait déclaré qu’il prévoyait de nommer de jeunes politiciens à des postes de responsabilité à l’avenir.

Le nouveau gouvernement devrait être en place jusqu’à ce que le pays organise de nouvelles élections, après que les autorités ont annulé les résultats du premier vote au milieu d’allégations d’achat massif de voix.

Vendredi, des coups de feu ont été tirés et au moins cinq personnes ont été blessées lors d’affrontements entre des partisans de Zhaparov et un bloc de partis d’opposition qui ont déclaré vouloir former un gouvernement dirigé par Omurbek Babanov.

Une voiture transportant Atambayev, qui a participé au rassemblement du bloc, a été touchée par « des balles réelles » selon son porte-parole Joldubayeva, qui était également présent au rassemblement. Une vidéo partagée sur les réseaux sociaux montrait un homme tirant sur la voiture alors qu’Atambaïev était évacué des affrontements.

Zhaparov a nié samedi toute responsabilité dans les violences et a laissé entendre que le propre garde du corps d’Atambaïev avait tiré sur la voiture de l’ancien président.

Samedi soir, Bichkek était calme, alors que l’état d’urgence décrété par Jeenbekov et incorporant une interdiction des rassemblements publics et un couvre-feu est entré en vigueur.

Vendredi, le président avait ordonné aux troupes de rétablir l’ordre au milieu des flambées de violence, et des points de contrôle militaires ont été mis en place pendant la nuit autour de Bichkek pendant que des transports de troupes patrouillaient dans la ville. Il a également limogé des hauts responsables du Conseil de sécurité qui avaient soit soutenu ses opposants, soit omis d’intervenir lorsque l’opposition a déclaré mardi qu’elle prenait le pouvoir.