Deux hélicoptères de l’armée afghane sont entrés en collision alors qu’ils transportaient des soldats blessés dans le sud de la province de Helmand, tuant neuf militaires afghans, ont annoncé mercredi le ministère de la Défense du pays et des responsables locaux.
Les deux hélicoptères Mi-17 de l’ère soviétique se sont écrasés en raison de problèmes techniques lors du décollage dans le district de Nawa, selon le communiqué du ministère afghan de la Défense. Les neuf morts étaient tous des membres d’équipage et des soldats afghans qui se trouvaient à bord de l’avion. L’incident fait actuellement l’objet d’une enquête.
Omer Zwak, un porte-parole du gouverneur de la province d’Helmand, a déclaré que les hélicoptères transportaient des soldats blessés lorsqu’ils se sont écrasés mardi soir.
Il a déclaré qu’au cours de la semaine dernière, les combattants talibans ont lancé des attaques coordonnées dans différentes parties de la province de Helmand, qui se sont intensifiées ces derniers jours.
Trois responsables locaux de la province de Helmand ont déclaré que les hélicoptères déployaient des commandos afghans pour repousser une attaque des talibans dans le district de Nawa et évacuaient les soldats blessés lors de leur vol de retour.
Les responsables afghans ont parlé sous couvert d’anonymat car ils n’étaient pas autorisés à parler aux médias des activités militaires.
Lundi, les forces américaines ont déclaré avoir effectué plusieurs frappes aériennes dans la province de Helmand pour soutenir les forces de sécurité afghanes attaquées par les talibans. Le colonel Sonny Leggett, porte-parole de l’armée américaine en Afghanistan, a déclaré lundi que les récentes attaques des talibans à Helmand n’étaient « pas compatibles » avec un accord américano-taliban signé en février et sapaient les négociations de paix intra-afghanes en cours.
Il a déclaré que les frappes aériennes ne violaient pas l’accord de février. Des milliers de civils afghans ont fui les districts de Nawa et Nad Ali à cause des combats, a déclaré Atiqullah, un chef de la communauté locale du district de Nawa, qui, comme de nombreux Afghans, porte un seul nom.
« Il ne nous reste plus rien, nous avons tout perdu, y compris notre maison, nos biens et notre bétail », a-t-il déclaré. Lui et sa famille ont fui pour rester chez des parents dans la ville de Lashkar Gah, la capitale provinciale de Helmand.
«Les talibans ont lancé des attaques contre les points de contrôle de sécurité et ils contrôlent la plupart des quartiers du district de Nawa», a-t-il ajouté.
Par ailleurs, trois civils ont été tués et 14 blessés dans la province orientale de Laghman par un engin explosif magnétique attaché à un véhicule de police, a déclaré Shafiullah Afghanyar, un porte-parole de la police provinciale.
Personne n’a immédiatement revendiqué la responsabilité de l’attaque.
Environ 35 000 personnes ont fui de violents combats dans la province de Helmand ces derniers jours, les Nations Unies estimant mardi qu’environ 200 personnes ont été tuées ou blessées lors de l’offensive massive des talibans.
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