Le challenger présidentiel pro-européen de la Moldavie est venu par derrière pour s’assurer une avance surprise lundi contre le leader pro-russe sortant, suggérant un deuxième tour serré plus tard ce mois-ci.
La petite nation ex-soviétique a voté sous l’œil vigilant de Moscou, qui souhaite que le pays reste sur son orbite au milieu des crises politiques et sécuritaires aux frontières de la Russie. Le président russe Vladimir Poutine a exprimé l’espoir que les électeurs moldaves soutiendraient Igor Dodon, notant que l’économie de leur pays, battue par l’épidémie de coronavirus, est fermement liée à la Russie.
Après avoir suivi plus tôt dimanche, Maia Sandu a remporté 35% des voix contre 33% de son rival Dodon, a déclaré la commission électorale centrale. Avec presque tous les votes comptés, le résultat indique une compétition serrée lorsque les deux hommes s’affrontent lors d’un vote au deuxième tour le 15 novembre.
Ce pays pauvre de 3,5 millions d’habitants a longtemps été divisé entre ceux qui sont favorables à des liens plus étroits avec l’UE et ceux qui s’accrochent aux relations de l’ère soviétique avec Moscou. Ces dernières années, la Moldavie a été secouée par de multiples crises politiques et un stratagème de fraude bancaire d’un milliard de dollars équivalant à près de 15% du PIB du pays.
Certains électeurs ont fait part de leurs craintes de troubles post-électoraux, comme dans l’ex-république soviétique de Biélorussie, où les manifestants ont organisé des semaines de manifestations après que l’homme fort Alexander Loukachenko a remporté la victoire aux élections d’août.
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