L’ancien président du Kosovo Thaci plaide non coupable d’accusations de crimes de guerre

L’ancien président du Kosovo Hashim Thaci, comparaissant pour la première fois lundi devant un juge après avoir été placé en détention à La Haye, a plaidé non coupable de toutes les accusations de crimes de guerre portées contre lui.

« L’acte d’accusation est totalement dénué de fondement et je plaide non coupable de toutes les charges de l’acte d’accusation », a déclaré Thaci à la cour après que le juge du tribunal des chambres spécialisées du Kosovo (KSC) lui ait demandé comment il souhaitait plaider, selon l’Agence France. -Presse (AFP).

Thaci, 52 ans, a démissionné de son poste de président jeudi dernier et s’est envolé pour les Pays-Bas où il a été placé au centre de détention du KSC.

Un procureur international a inculpé Thaci de 10 chefs d’accusation de crimes contre l’humanité et de crimes de guerre pour sa direction de combattants de l’Armée de libération du Kosovo (UCK), accusés d’avoir emprisonné illégalement, abusé et assassiné des opposants capturés et des traîtres présumés pendant la guerre.

L’acte d’accusation les accuse d ‘ »une attaque généralisée ou systématique contre la population civile », y compris les personnes soupçonnées de collaborer avec les forces serbes ou de ne pas coopérer avec l’UCK.

Thaci, qui a servi en tant que chef de la guérilla pendant la guerre d’indépendance du Kosovo de la Serbie à la fin des années 1990 avant de devenir politiquement proéminent au lendemain du conflit qui a tué plus de 10000 personnes, insiste sur le fait qu’il est innocent et s’est engagé à coopérer avec le tribunal.

En juillet, Thaci a rencontré des procureurs à La Haye pour discuter des crimes de guerre et des crimes contre l’humanité présumés lors du soulèvement du Kosovo de 1998-1999 contre le régime serbe. Les procureurs tiennent Thaci responsable de près de 100 meurtres de civils pendant la guerre.

Aux côtés de l’ancien président kosovar, plusieurs hommes politiques ont été inculpés de crimes. Parmi eux, un ancien président du parlement, Kadri Veseli, et trois autres anciens commandants de l’UCK qui se sont battus pour l’indépendance de la Serbie et qui ont également été accusés de crimes de guerre par le tribunal et un bureau du procureur spécial associé créé il y a cinq ans.

L’ancien porte-parole de l’UCK Jakup Krasniqi, l’un des co-accusés de Thaci, a plaidé non coupable des accusations lors de sa première comparution devant le tribunal lundi.

« Ce n’est pas juste que je sois ici, une injustice a été commise contre moi », a déclaré Krasniqi, un ancien politicien kosovar qui a été arrêté par la police armée de l’UE mercredi soir à Pristina.

« Je n’ai jamais traité les gens de ma vie de cette façon. C’était la guerre et nous nous sommes battus contre les Serbes qui ont commis un génocide au Kosovo », a-t-il dit, ajoutant que l’UCK était dans une « entreprise de libération conjointe » avec les États-Unis, l’OTAN. et les Nations Unies. L’autre co-accusé est Rexhep Selimi, figure clé de l’UCK.

Les Chambres spécialisées du Kosovo ont été créées avec le soutien de l’UE il y a cinq ans, à la suite d’un rapport du Conseil de l’Europe de 2011 qui déclarait que Thaci et d’autres auraient été impliqués dans des crimes.

Thaci a déposé ses armes après la guerre et est entré en politique, ce qui a conduit le vice-président américain de l’époque, Joe Biden, à le saluer une fois comme le « George Washington du Kosovo ». De nombreux anciens chefs de l’UCK ont continué à dominer la politique au Kosovo et beaucoup considèrent toujours Thaci comme une figure héroïque qui a libéré le pays tandis que les critiques disent qu’il est le visage de l’élite politique corrompue et enracinée.