George Blake, agent double notoire de la guerre froide, décède à Moscou

George Blake, célèbre « taupe » des services de renseignement britanniques qui a espionné pour le KGB soviétique dans les années 1950 avant de fuir à travers le rideau de fer, est décédé à l’âge de 98 ans, ont rapporté samedi les agences de presse russes.

« Le légendaire officier du renseignement George Blake est décédé aujourd’hui », a déclaré le porte-parole du service russe de renseignement extérieur SVR, Sergueï Ivanov, à l’agence de presse officielle TASS.

« Il aimait sincèrement notre pays et admirait les réalisations de notre peuple pendant la Seconde Guerre mondiale », a ajouté Ivanov.

Le président russe Vladimir Poutine, lui-même un ancien agent du KGB, a exprimé samedi ses « sincères condoléances » à la famille et aux amis de Blake.

Dans un message publié sur le site Internet du Kremlin, le dirigeant russe a souligné « la contribution inestimable de Blake pour assurer la parité stratégique et maintenir la paix sur la planète ».

Ancien membre de la résistance néerlandaise pendant la Seconde Guerre mondiale puis agent du service britannique de renseignement extérieur MI6, Blake a offert ses services aux Soviétiques dans les années 1950 après avoir été témoin des bombardements américains contre la population civile pendant la guerre de Corée.

Il a fourni les noms de centaines d’agents du MI6 au KGB et a révélé l’existence d’un tunnel secret à Berlin-Est utilisé pour espionner les Soviétiques.

En 1961, Blake a été découvert comme agent double et a été condamné à un record de 42 ans d’emprisonnement en Angleterre.

Cinq ans plus tard, il s’est évadé de prison en utilisant une échelle de corde avec l’aide de trois compagnons de cellule.

Après l’évasion, Blake a été passé clandestinement à travers le rideau de fer en Allemagne de l’Est et s’est rendu en Union soviétique où il a vécu jusqu’à sa mort.

Blake a reçu un accueil de héros à Moscou et a reçu le grade de colonel par le service de renseignement russe.

Après la chute de l’Union soviétique, le pays auquel il a consacré sa vie, il a déclaré ne jamais avoir regretté ses actes.

Blake était parmi les derniers agents doubles britanniques vivants que l’URSS recruta pendant la guerre froide.