Alors que d’éminents scientifiques travaillaient pour comprendre la portée de la menace d’une nouvelle mutation génétique du coronavirus qui a été annoncée pour la première fois par le Royaume-Uni samedi, qui a depuis été découverte dans des cas liés à l’Afrique du Sud, une autre nouvelle variante du virus apparaît. avoir émergé au Nigéria, a déclaré jeudi le plus haut responsable de la santé publique en Afrique, ajoutant qu’une enquête plus approfondie était nécessaire.
La découverte pourrait ajouter une alarme accrue à la pandémie, car la nouvelle souche initiale a conduit au retour rapide des restrictions aux voyages internationaux et d’autres mesures pendant une grande saison des vacances.
« C’est une lignée distincte du Royaume-Uni et de l’Afrique du Sud », a déclaré aux journalistes John Nkengasong le chef des Centres africains pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC Afrique). Les maladies analyseraient plus d’échantillons.
«Donnez-nous un peu de temps … il est encore très tôt», dit-il.
L’identification de la nouvelle variante apparente était basée sur deux ou trois séquences génétiques, a déclaré Nkengasong, mais cela et l’alerte de l’Afrique du Sud la semaine dernière ont suffi à déclencher une réunion d’urgence du CDC africain cette semaine. La variante au Nigeria, le pays le plus peuplé d’Afrique, a été trouvée dans deux échantillons de patients collectés les 3 août et 9 octobre dans l’État d’Osun, selon un document de recherche de travail consulté par l’Associated Press (AP).
Contrairement à la variante observée au Royaume-Uni, « nous n’avons pas observé une montée aussi rapide de la lignée au Nigeria et nous n’avons aucune preuve indiquant que la variante P681H contribue à une transmission accrue du virus au Nigeria. Cependant, la différence relative entre L’ampleur de la surveillance génomique au Nigéria par rapport au Royaume-Uni peut impliquer une puissance réduite pour détecter de tels changements », indique le document.
Plus de 40 pays ont interdit les arrivées au Royaume-Uni en raison des inquiétudes concernant la propagation d’une nouvelle souche de coronavirus, les États-Unis annonçant qu’ils exigeront des passagers aériens britanniques qu’ils subissent un test COVID-19 négatif avec 72 heures de vol. Tous les passagers aériens du Royaume-Uni devront fournir ces résultats à la compagnie aérienne, ont déclaré jeudi les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) dans un communiqué.
L’agence a déclaré que la commande serait signée vendredi et entrerait en vigueur lundi. « Si un passager choisit de ne pas passer un test, la compagnie aérienne doit refuser l’embarquement au passager », a déclaré le CDC dans son communiqué. L’agence a déclaré qu’en raison des restrictions de voyage en place depuis mars, les voyages aériens vers les États-Unis depuis le Royaume-Uni sont déjà en baisse de 90%.
Les nouvelles du Nigéria surviennent alors que les infections augmentent à nouveau dans certaines parties du continent africain. La nouvelle variante du virus en Afrique du Sud est maintenant la plus prédominante là-bas, a déclaré Nkengasong, alors que les infections confirmées dans le pays approchent le million. Bien que la variante se transmette rapidement et que les charges virales soient plus élevées, il n’est pas encore clair si cela conduit à des infections plus graves, a-t-il déclaré.
« Nous pensons que cette mutation n’aura pas d’effet » sur le déploiement des vaccins COVID-19 sur le continent, a-t-il déclaré à propos de la variante sud-africaine. Le ministre sud-africain de la Santé a annoncé un « taux de propagation alarmant » dans le pays, avec plus de 14 000 nouveaux cas confirmés et plus de 400 décès signalés mercredi. Il s’agissait de la plus forte augmentation des cas en une seule journée.
Le pays compte plus de 950 000 infections et le COVID-19 est « implacable », a déclaré le ministre de la Santé Zwelini Mkhize.
« Il n’y a aucun signe pour le moment que nous atteignons un sommet. Il y a toujours une croissance exponentielle rapide », a déclaré le spécialiste des maladies infectieuses Richard Lessells à l’AP. Il a déclaré que l’Afrique du Sud devait doubler ses efforts de lutte contre les virus « parce que déjà de nombreux hôpitaux dans de nombreux certaines régions du pays sont extrêmement étirées.
Il y a peu de signes des restrictions sévères que de nombreux pays africains ont imposées au début de la pandémie, mais qui ont été considérées comme causant de graves souffrances aux économies et à des millions de travailleurs informels.
Le continent africain compte désormais plus de 2,5 millions de cas confirmés, soit 3,3% des cas mondiaux. Les infections à travers le continent ont augmenté de 10,9% au cours des quatre dernières semaines, a déclaré le directeur du CDC Afrique, y compris une augmentation de 52% au Nigéria et de 40% en Afrique du Sud.
Pour la première fois depuis la confirmation du premier cas de virus en Afrique subsaharienne en février, le Nigéria est sous les projecteurs alors que les infections augmentent. « Au cours des dernières semaines, nous avons eu une augmentation considérable du nombre d’échantillons destinés au laboratoire de référence (du CDC du Nigéria) », a tweeté jeudi le directeur général du CDC pour l’Afrique, Chikwe Ihekweazu.
« Cela a conduit à un retard inhabituel dans les tests, mais nous travaillons 24 heures sur 24 », de nombreux collègues interrompant leurs vacances et retournant au travail, a-t-il déclaré.
Le Nigéria compte désormais plus de 80000 cas confirmés de coronavirus. Il a connu un nombre record d’infections quotidiennes le 17 décembre avec plus de 1100, et il y a eu une « augmentation rapide » des cas au cours des deux dernières semaines, a déclaré le CDC du Nigéria cette semaine, citant une augmentation des voyages et une « conformité minimale avec le COVID. -19 mesures de sécurité »comme raisons.
Le gouvernement a de nouveau imposé certaines restrictions contre les virus, y compris des limites sur les rassemblements, et recommandé la fermeture de bars, discothèques et lieux similaires.
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