Matthieu Jalibert, chatoyant sur la pelouse du Racing 92, a permis à Bordeaux-Bègles de s’imposer de justesse (33-32) et d’enchaîner un quatrième match sans défaite de rang, samedi, lors de la 19e journée du Top 14.
Avec 20 points à lui tout seul, dont un sublime essai (52e), l’ouvreur international, très probable titulaire avec le XV de France lors du Tournoi des six nations 2021, a fait vaciller les Ciel et Blanc, battus pour la deuxième fois consécutive à l’Arena, leur troisième revers à domicile de la saison.
Pire, les Franciliens ont également perdu leur centre Virimi Vakatawa, sorti au bout de onze minutes de jeu, visiblement touché au genou gauche.
Une mauvaise nouvelle pour le Racing 92 mais aussi pour le XV de France. Les hommes de Fabien Galthié se réunissent en effet à partir de lundi à Nice pour préparer le premier match du Tournoi 2021, le 6 février à Rome, face à l’Italie.
Le sélectionneur des Bleus aura cependant apprécié la performance XXL de Jalibert. A 22 ans et 8 sélections, l’ouvreur devrait profiter de l’absence du Toulousain Romain Ntamack, opéré d’une double fracture de la mâchoire, pour imprimer sa patte sur le XV de France.
Après un tel match, il a en tout cas marqué des points, profitant des maladresses de Racingmen beaucoup trop brouillons.
Les deux cartons jaunes du talonneur George-Henri Colombe (37e) et du troisième ligne Fabien Sanconnie (64e) ont ainsi offert des minutions à Jalibert, décisif également sur l’essai de Cameron Woki (40e).
Après Toulouse (30-24) et Toulon (29-23), c’est donc l’UBB, désormais 4e du classement, qui prend ses aises à l’Arena. Pour le Racing 92, qui avait l’occasion de consolider sa 3e place derrière Toulouse et La Rochelle, c’est une déconvenue.
Une nouvelle défaite dans le money time, avec une pénalité raté par Kurtley Beale à trois minutes de la fin, qui fait mal aux hommes de Laurent Travers.
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