Des experts de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) enquêtant sur les origines de la pandémie de coronavirus ont visité samedi un hôpital de Wuhan qui a reçu certains des premiers cas confirmés de COVID-19.
Il s’agit de la deuxième journée complète de travail de l’équipe d’enquête après sa sortie d’une quarantaine de 14 jours.
L’hôpital Wuhan Jinyintan a été l’un des premiers de la ville à traiter des patients au début de 2020 souffrant d’un virus alors inconnu et constitue un élément clé de l’histoire épidémiologique de la maladie.
« Je viens de rentrer d’une visite à l’hôpital de Jinyintan, spécialisé dans les maladies infectieuses et désigné pour le traitement des premiers cas à Wuhan », a déclaré la virologue néerlandaise Marion Koopmans dans un message sur Twitter. « Des histoires assez similaires à ce que j’ai entendu de notre unité de soins intensifs. médecins. »
Le zoologiste Peter Daszak du groupe américain EcoHealth Alliance, qui est membre de l’équipe, a déclaré dans un tweet que la visite était une «opportunité importante de parler directement» avec des médecins qui combattaient le virus au moment critique.
Les premières réunions en personne de l’équipe avec des scientifiques chinois ont eu lieu vendredi, avant que les experts spécialisés dans la santé animale, la virologie, la sécurité alimentaire et l’épidémiologie ne visitent un autre site précoce de l’épidémie, l’hôpital intégré de médecine chinoise et occidentale du Hubei.
L’OMS basée à Genève a déclaré jeudi soir sur Twitter que son équipe prévoyait de visiter des hôpitaux, des marchés comme le marché des fruits de mer de Huanan qui était lié à bon nombre des premiers cas, l’Institut de virologie de Wuhan et des laboratoires dans des installations telles que le Wuhan Center for Disease Contrôle.
«Toutes les hypothèses sont sur la table alors que l’équipe suit la science dans son travail pour comprendre les origines du virus COVID19», a tweeté l’OMS. Il a déclaré que l’équipe avait déjà demandé «des données sous-jacentes détaillées» et prévoyait de parler avec les premiers intervenants et certains des premiers patients.
La mission est devenue politiquement chargée, alors que la Chine cherche à façonner le récit et à éviter le blâme pour des faux pas présumés dans sa réponse précoce à l’épidémie.
Il est peu probable qu’une seule visite de scientifiques confirme les origines du virus. Déterminer le réservoir animal d’une épidémie est généralement une entreprise exhaustive qui nécessite des années de recherche, notamment le prélèvement d’échantillons d’animaux, des analyses génétiques et des études épidémiologiques.
Une possibilité est qu’un braconnier d’animaux sauvages ait pu transmettre le virus à des commerçants qui l’ont transporté à Wuhan. Le gouvernement chinois a promu des théories, avec peu de preuves, selon lesquelles l’épidémie aurait pu commencer par des importations de fruits de mer congelés contaminés par le virus, une notion totalement rejetée par les scientifiques et les agences internationales.
Un centre d’intérêt possible pour les chercheurs est l’Institut de virologie de Wuhan. L’un des meilleurs laboratoires de recherche sur les virus de Chine, il a construit une archive d’informations génétiques sur les coronavirus de chauve-souris après l’épidémie de SRAS en 2003, ou syndrome respiratoire aigu sévère.
Alors que l’épidémie devenait apparente, la ville de Wuhan a annoncé le premier verrouillage du coronavirus au monde fin janvier de l’année dernière.
La vie est en grande partie revenue à la normale dans la ville de 11 millions d’habitants, alors même que le reste du monde est aux prises avec la propagation des variantes les plus contagieuses du virus. Les efforts pour vacciner les gens contre le COVID-19 ont été contrariés par le désarroi et les approvisionnements limités dans certains endroits. Le fléau a tué plus de 2 millions de personnes dans le monde.
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